Tak Terduga: Dimitrov vs Karatsev di Perempat Final

MELBOURNE-KEMPALAN: Ini adalah perempat final yang tidak dilihat siapa pun di Australia Terbuka.

Dengan kemenangan straight-set pada Minggu atas unggulan ketiga Dominic Thiem, juara AS Terbuka dan runner-up Australia Terbuka pada 2020 Grigor Dimitrov melaju ke babak perempatfinal untuk melawan Aslan Karatsev.

Ya, Karatsev itu – petenis Rusia peringkat 114 yang bermain di turnamen Grand Slam pertamanya. Dimitrov melaju ke perempatfinal keempat di Melbourne Park tidak sepenuhnya mengecewakan.

Petenis Bulgaria berusia 29 tahun itu menduduki peringkat tertinggi ke-3, memenangkan ATP Finals, dan telah memimpin rekannya, Thiem, 3-2 dalam karir head-to-head, meskipun ini adalah yang pertama di major.

Terlepas dari silsilah tenisnya yang panjang, Dimitrov belum pernah melewati semifinal sebuah mayor. Jadi dia waspada terhadap seseorang seperti Karatsev.

“Jika Anda di sini, itu karena suatu alasan – tidak ada keraguan tentang itu,” kata Dimitrov setelah kemenangannya 6-4, 6-4, 6-0. “Apakah itu dongeng atau bukan, ini adalah pertandingan – Anda harus siap.”

Karatsev sebelumnya menambah kemenangan atas petenis nomor 20 Felix Auger-Aliassime, kembali dengan kemenangan 3-6, 1-6, 6-3, 6-3, 6-4, menjadi kemenangan sebelumnya atas petenis nomor 8 Diego Schwartzman.

Dia gagal dalam sembilan tawaran sebelumnya untuk lolos ke turnamen Grand Slam, tetapi akhirnya berhasil di Doha bulan lalu, ketika kualifikasi untuk Australia Terbuka diadakan di lepas pantai untuk pertama kalinya karena pembatasan pandemi COVID-19.

Dia sekarang hanya petenis kualifikasi ketiga yang mencapai sejauh ini di Australia dalam era profesional, yang pertama sejak Goran Ivanisevic pada 1989. Orang terakhir yang mencapai babak delapan besar dalam penampilan pertamanya di Grand Slam adalah Alex Radulescu di Wimbledon pada 1996.

Dan tidak sejak Patrick McEnroe – saudara laki-laki John – pada tahun 1991, seorang pria berperingkat 114 berhasil mencapai perempat final Australia Terbuka.

“Saya banyak bekerja, dan itu terjadi begitu saja sekarang,” kata Karatsev yang berusia 27 tahun tentang rekor pukulannya baru-baru ini.

“Sepertinya Anda tidak pernah tahu kapan itu terjadi. Itu baru saja terjadi di sini. ”

Thiem mengatakan dia memiliki beberapa masalah pada hari Minggu, tetapi tidak ingin menjelaskan atau menggunakannya sebagai alasan.

Namun, jelas dia masih kelelahan setelah tertinggal dua set untuk mengalahkan petenis Australia Nick Kyrgios dalam lima set pada Jumat malam.

“Beberapa masalah fisik kecil, ditambah hari yang sangat buruk, ditambah fakta bahwa, dia adalah pemain hebat,” kata Thiem. “Jadi kombinasi dari ketiga hal itu, dan hasil seperti itu bisa terjadi.”

Masalahnya juga, saya juga bukan mesin, tambahnya. “Maksudku, terkadang aku ingin menjadi, tapi ada hari-hari yang sangat, sangat buruk.

“Segera setelah Anda tidak 100% berada di pengadilan pada level ini, maka hasil seperti ini muncul, dan itulah yang terjadi hari ini.” (ap/adji)