Sains di Era Hawking

Biodata 

Pada waktu kecil dan remaja, Hawking sangat suka berkuda, mendayung, dan olahraga fisik lainnya. Ia mulai didera sakit pada usia 21, beberapa saat sebelum pernikahannya pada tahun 1965 dengan Jane Wilde. Hawking kehilangan keseimbangan, jatuh dari tangga, dan kepalanya membentur lantai. Berangsur-angsur Hawking kehilangan kemampuan menggerakkan tangan, kaki, dan seluruh anggota tubuhnya.

Dia juga kehilangan suara karena operasi tracheotomy untuk mengatasi serangan pneumonia. Ia nyaris lumpuh sama sekali, dan hidup di atas kursi roda. Ia menggunakan voice synthesizer elektronik untuk berkomunikasi. Alat ini menghasilkan suara dalam aksen Amerika (padahal Hawking orang Inggris banget). Ketika ditanya kenapa setelah sekian lama ia masih saja menggunakan mesin suara itu, Hawking menjawab bahwa ia menyukai suara berlogat Amerika itu, dan suara itu sudah sangat dikenal sebagai suaranya

Hawking hidup dengan perantaraan komputer yang menyatu pada kursi rodanya. Komputer itu dioperasikan melalui sinar infra merah yang berasal dari kedipan mata (blink switch) melalui kaca matanya. Dengan cara itu dia bisa berbicara, menyusun pidato dan membuat laporan penelitian, browsing internet, dan menulis e-mail. Sistem komputer itu juga menggunakan transmisi radio untuk mengontrol pintu-pintu di rumah dan di kantornya. Perangkat komputer yang menjadi nyawa kedua baginya.

Pernikahan Hawking dengan Jane yang dikaruniai 3 anak berakhir dengan perceraian pada tahun 1991. Konon, perceraian itu terjadi sebagai dampak kepopuleran Hawking yang semakin melejit, bersamaan dengan semakin parahnya kondisi fisik sang jenius. Pada 1995, Hawking menikahi perawatnya, Elaine Mason, yang mantan istri pembuat komputer bicaranya. Sayangnya, perkawinan ini juga berakhir dengan perceraian pada 2006.

Anak perempuan Hawking, Lucy, adalah seorang novelis. Agar pemikiran-pemikiran ilmiahnya bisa dipahami masyarakat luas, termasuk anak-anak, Hawking bersama Lucy menulis beberapa novel science fiction. menjadi best seller. Buku yang ditulisnya bersama Lucy, George’s Secret Key to the Universe disebutnya sebagai novel petualangan semacam Harry Potter, tapi tanpa sihir. Buku ini memberikan informasi tentang teori Radiasi Hawking dalam bahasa yang populer dan menarik.

Pada tahun 2008, Hawking didokumentasikan dalam serial “Stephen Hawking, Master of the Universe” di Channel 4. Beberapa karyanya juga sudah dibuat dalam bentuk film dan serial, seperti “A Brief History of Time”, “Stephen Hawking’s Universe”, “Hawking’s Paradox”, Dan “Master of Science Fiction”(*)