Masih Yakin dengan Mesin Lama RB16B Mobilmu, Max?
JEDDAH-KEMPALAN: Red Bull Racing Honda akan mengganti power unit-nya dalam Grand Prix Arab Saudi di Jeddah Corniche Circuit, Jeddah, akhir pekan ini? Entah pembalap Red Bull Max Verstappen ataupun Principal-nya Helmut Marko sama-sama sudah membantahnya.
Mobil Red Bull RB16B yang dikendarai Verstappen takkan berganti mesin seperti Mercedes saat Grand Prix Brasil di Interlagos, 15 November lalu. Seperti diketahui, Mercedes AMG Petronas sudah mengganti komponen ICE (internal combustion engine) Mercedes W12 milik pembalap Lewis Hamilton.
Hasilnya, kecepatan W12 Hamilton susah dikejar RB16B Verstappen. Bahkan, gap-nya pun bisa lebih dari 10 detik. Di Interlagos terpaut 10,496 detik, kemudian di Losail berjarak 25,743 detik. Tapi, Max (sapaan akrab Verstappen) tetap konfiden dengan mesin lamanya.
’’Mesin kami sebenarnya cukup konsisten sepanjang umurnya. Jadi, kalau melakukan pergantian mesin dalam dua seri terakhir seperti yang sudah dilakukan Mercedes takkan membawa banyak manfaat bagi kami,’’ klaim Verstappen.
Bukan hanya gosip yang beredar sebelum balapan di Jeddah. Sebelumnya, dia dikabarkan pernah ditawari Marko untuk mengganti power unit-nya. Tetapi, bukan untuk balapan di Jeddah. Marko menawarinya untuk balapan seri terakhir di Yas Marina, Dubai, 12 Desember mendatang.
Pembalap berkebangsaan Belanda-Belgia itu pun belum mengiyakan tawaran dari Marko ketika itu. Dia masih percaya diri dengan komponen yang ada di dalam RB16B-nya masih kompetitif di dalam bersaing melawan W12 milik Hamilton.
Dia berkoar, dia yang lebih tahu tentang RB16B-nya. Bukan Marko. ’’Saya pun sama sekali tak meragukannya. Saya tahu tentang apa yang saya miliki dalam urusan mesin. Biasanya, kami juga mampu menuntaskannya dengan mesin itu,’’ klaim Verstappen.
Setidaknya, hasil dari sesi latihan bebas (free practice) tahap pertama pada Jumat malam (3/12) sudah mampu membuktikan kepercayaan diri Verstappen bisa jadi bumerang. Sebab, dalam free practice I tersebut lagi-lagi dia diasapi Billion Dollar Man (julukan Hamilton).
Mobil Mercedes W12 yang dikendarai Hamilton mampu mencatatkan catatan waktu tercepatnya di angka 1 menit 29,786 detik. Sementara, Verstappen menguntit di belakangnya dengan catatan waktu tercepat 1 menit 29,842 detik. (Motorsport, Yunita Mega Pratiwi)
