Teori yang Menjadi Dogma

Cynical Theories berpendapat bahwa banyak sarjana modern telah terkompromikan secara ideologis, membahayakan pendidikan dan kemajuan. Dengan politik identitas yang semakin menonjol secara global, penulis menganalisis Teori Kritis postmodern, yang mereka tempatkan di jantung kecenderungan kiri modern untuk membumikan wacana dalam ras, gender, dan identitas.

Mereka mencirikan kecenderungan ini untuk menjadi sinis pada prinsipnya dan cacat dalam penerapannya, dengan kerusakan tambahan yang serius. Di bagian terakhir, penulis merenungkan butir-butir kebenaran yang menopang posisi lawan mereka dan menyarankan jalan perbaikan kembali ke kemajuan sosial.

Buku ini disajikan sebagai rangkaian esai seputar tema sentral yang dimainkan dalam berbagai kategori aktivisme dan Teori Kritis. Kedua penulis kemungkinan telah menyusun teks untuk kepentingan kenyamanan pembaca; format ini memudahkan pembaca untuk menemukan bagian yang relevan dan membiasakan diri dengan argumen tanpa harus membaca keseluruhannya. Esai awal ini agak berulang, merujuk contoh ketidakadilan yang sama lebih dari sekali, daripada menyebar lebih jauh. Meskipun demikian, bagian-bagian tersebut beralasan dan menunjukkan bahwa mereka adalah landasan intelektual yang akrab bagi para penulis.

Buku ini mengeksplorasi kontribusi teoretis dari akademisi Prancis seperti Jean-François Lyotard, Jacques Derrida dan Michel Foucault, dan berhasil mengompres dekade sejarah intelektual ke dalam ruang pendek untuk tujuan argumen mereka. Para penulis menegaskan bahwa warisan negatif postmodernisme, terutama dalam epistemologi dan bahasa, masih dirasakan hingga hari ini dalam Teori Kritis dan aktivisme, dan ini mengarah pada keputusan dan penyensoran yang dipimpin ideologi di universitas.

Hal di atas disebabkan oleh setiap generasi siswa lulus dan pindah ke posisi di tempat kerja dan politik, kedua penulis berharap bahwa mereka akan menerjemahkan ide-ide aksiomatis sekarang ke pemerintah dan sektor swasta, menegakkannya tanpa pengawasan saat generasi sebelumnya pensiun. Jika ide-idenya buruk, dan jika para penganutnya tidak membiarkan perbedaan pendapat, seperti yang diklaim oleh para penulis, ideologi mereka akan membangun jenis metanarasi pengontrol yang tepat yang secara konsisten ditentang oleh para filsuf asli, serta para kritikusnya yang lebih modernis.

Di bagian terakhir, penulis menulis sesuatu yang menarik dan tak terduga — selain berdebat untuk kembali ke debat yang lebih ketat dan menghormati sains, pemikiran individu dan liberal, mereka membuka diri untuk kritik. Para penulis mengakui tidak ada “peluru perak,” tidak ada obat mujarab, tidak ada pandangan ke depan yang mutlak. Mungkin ironisnya, ini menempatkan mereka lebih sesuai dengan postmodernis asli daripada target kritik mereka.

Bagi penulis, kemajuan itu sulit, lambat, dan penuh bahaya. Mereka menjelaskan bahwa lawan mereka memiliki posisi yang memegang banyak inti kebenaran dan harus direnungkan dan dibedah, sebagaimana seharusnya posisi mereka sendiri. Kejujuran dan rasa hormat semacam ini jarang terjadi dalam polemik, dan penulis patut dipuji karena mengatakannya. Bagian ini mungkin juga mengasingkan para pejuang budaya sayap kanan yang memesan buku ini dengan harapan semua bias mereka dikonfirmasi.

Pembaca awam yang tidak menyukai Teori Kritis dan aktivis diharapkan untuk menikmati buku ini, dan ulasan awal dari pakar seperti Douglas Murray di Times menunjukkan bahwa inilah masalahnya. Namun demikian, hal tersebut harus diwaspadai, karena perselisihan mengenai kualitas dan keadilan telah diangkat oleh beberapa pengulas, yang menyatakan kesalahan representasi posisi melalui kutipan selektif, dengan mengatakan bahwa ancaman yang diuraikan dalam buku dapat dianggap melodramatis. Namun, ini tentu saja untuk jenis buku ini; karya Richard Dawkins, AC Grayling atau John Gray selalu menghasilkan tanggapan serupa dengan justifikasi yang beragam. Pembaca awam mungkin tidak cukup tahu Foucault atau bell hooks untuk menyatakan dengan pasti apakah kritik terhadap buku ini adil atau apologetik. Maka, seorang pembaca yang rasional mungkin harus tetap skeptis, ingin tahu, dan mau membaca lebih lanjut.

Terlepas dari kekurangannya, Teori Sinis adalah karya non-fiksi yang penting, menarik, dapat diakses, dan banyak dikutip. Ini menghindari jebakan teks yang terperangkap dalam subjek ‘perang budaya’; itu sengaja menghindari screed (daftar yang panjang dan lebar) cendekiawan sayap kiri dan kanan dan pembaca cenderung merasa bahwa itu telah akademis dan adil terhadap lawan-lawannya. Ini harus dibaca terutama oleh mereka yang terlibat dalam aktivisme dan kemanusiaan, bahkan (terutama) jika mereka tidak setuju. Tujuan sebenarnya dari buku ini adalah untuk membumikan, memperbaiki dan meningkatkan argumen untuk kemajuan sosial, bukan menghentikannya.

(Peresensi adalah Redaktur kempalan.com dan Dosen Universitas Muhammadiyah Sidoarjo)

Editor: Freddy Mutiara