Mengapa Eropa Sangat Rentan Terhadap Kebakaran Hutan?
KEMPALAN: Mendekatai pertengahan Musim panas ini telah banyak kawasan hutan di Eropa mengalami kebakaran hutan yang terus mengganas melalui Balkan, Italia dan Mediterania tenggara. Kebakaran ini telah melampaui rata-rata tahunan.
Kebakaran hutan yang membakar di seluruh Eropa selatan pada bulan lalu – apakah dipicu secara alami oleh petir, atau oleh pembakar – telah dinyalakan oleh kekeringan dan panas yang ekstrem.
Para ilmuwan tidak ragu bahwa perubahan iklim adalah pendorong utama musim kebakaran ekstrem lainnya. Mereka juga memahami bahwa adaptasi iklim di negara-negara rawan kebakaran tidak memadai untuk menangani kebakaran hutan yang akan semakin parah.
Kami melihat mengapa negara-negara Mediterania dan Balkan sangat rentan terhadap kebakaran hutan dan mengeksplorasi konsekuensi dari dunia yang memanas.
1. Mengapa wilayah Mediterania sangat rawan kebakaran?
Kebakaran hutan musim panas adalah bagian alami dan seringkali penting dari kehidupan hutan Mediterania. Pada dekade sebelum 2016, sekitar 48.000 kebakaran hutan membakar 457.000 hektar setiap tahun di lima negara Eropa selatan di mana kebakaran hutan paling sering terjadi: Spanyol, Prancis, Portugal, Italia, dan Yunani. Menurut para ilmuwan, api melahirkan pembaruan dan dapat mendorong keanekaragaman hayati di wilayah ini.
Memang, masyarakat telah belajar untuk mengatasi dengan lebih baik rata-rata kebakaran tahunan di daerah panas dan gersang di seluruh Eropa selatan, dengan strategi pencegahan kebakaran yang lebih canggih yang mengarah pada penurunan jumlah dan ukuran kebakaran secara keseluruhan sejak tahun 1980.
Tetapi terlalu sering dalam beberapa tahun terakhir, peristiwa kebakaran telah meningkat jauh melampaui ukuran dan intensitas normalnya.
Kebakaran hutan tahun 2017 dan 2018 yang menghancurkan merenggut ratusan nyawa di seluruh wilayah yang membentang dari Turki hingga Spanyol, sementara negara-negara di Eropa tengah dan utara, termasuk Swedia, juga hangus.
Peristiwa kebakaran yang belum pernah terjadi sebelumnya seperti itu pasti terkait dengan kekeringan ekstrem dan gelombang panas.
2. Apa yang memicu kebakaran?
Bulan Juli adalah bulan terpanas kedua yang pernah tercatat di Eropa (dan terpanas ketiga secara global). Bagian selatan benua telah menjadi fokus panas yang ekstrem ini, dengan suhu di Yunani minggu ini diperkirakan akan mencapai puncaknya pada 47 derajat Celcius (117 derajat Fahrenheit).
Yunani dan negara tetangga Turki berada di tengah-tengah gelombang panas yang bisa menjadi yang terburuk dalam 30 tahun – membangkitkan kenangan akan musim kebakaran 1987 yang mengerikan yang merenggut lebih dari 1.500 korban di Yunani saja.
Di Turki, hampir 200 kebakaran hutan yang terpisah telah berkobar di seluruh negara hanya
dalam waktu seminggu, memaksa beberapa penduduk pesisir dan turis untuk melarikan diri ke Laut Adriatik untuk keselamatan.
Jadi, sementara pembakaran dan penyebab alami seperti petir sama-sama harus disalahkan untuk memulai kebakaran, panas yang ekstrem telah meningkatkan intensitasnya dan merupakan penyebab sebenarnya dari kehancuran yang terjadi di seluruh wilayah yang dilanda kebakaran. Inilah sebabnya mengapa setidaknya 55% lebih banyak area telah terbakar di seluruh Eropa pada 5 Agustus daripada rata-rata selama 12 tahun sebelumnya.
Fakta ini diperparah dengan pengelolaan hutan yang sudah ketinggalan zaman, dan terkadang bahkan perlindungan yang berlebihan terhadap hutan alam.
Kebakaran pada 1 Agustus berkobar di Pineta Dannunziana, hutan pinus perkotaan di kota Pescara, Italia, memaksa 800 orang mengungsi. Namun karena kawasan tersebut merupakan cagar alam yang dilindungi, maka kawasan tersebut tidak diatur dalam pengelolaan hutan, dan oleh karena itu tidak dibersihkan secara teratur dari puing-puing. “Semak belukar terbakar dengan sangat cepat,” kata Carlo Masci, walikota Pescara.
“Di sebagian besar wilayah Mediterania, kebijakan manajemen kebakaran hutan saat ini umumnya terlalu fokus pada pemadaman dan tidak lagi disesuaikan dengan perubahan global yang sedang berlangsung,” tulis penulis studi tahun 2021 tentang “Memahami Perubahan Kebakaran di Eropa Selatan.”
3. Jadi apa hubungannya iklim ?
Sementara area yang terbakar di wilayah Mediterania telah sedikit berkurang selama 40 tahun terakhir, ini terutama karena upaya pengendalian kebakaran yang lebih efektif, menurut Badan Lingkungan Eropa (EEA).
Pemanasan global meningkatkan frekuensi dan tingkat keparahan kondisi cuaca kebakaran secara global — seperti yang disaksikan selama kebakaran hutan yang belum pernah terjadi sebelumnya di seluruh Australia dan California dalam beberapa tahun terakhir. Dan mau tidak mau, perubahan iklim telah meningkatkan risiko kebakaran hutan di seluruh Eropa, termasuk wilayah tengah dan utara yang biasanya tidak rawan kebakaran.
Rekor kekeringan dan gelombang panas saat ini di seluruh wilayah Mediterania menggemakan peristiwa tahun 2018 ketika “lebih banyak negara mengalami kebakaran besar daripada sebelumnya,” menurut EEA.
Di Yunani, lebih dari 100 orang tewas dalam apa yang disebut kebakaran Attica tahun 2018 — peristiwa kebakaran paling mematikan kedua abad ini setelah kebakaran “Sabtu Hitam” 2009 di Australia.
“Perluasan daerah rawan kebakaran dan musim kebakaran yang lebih lama diproyeksikan di sebagian besar wilayah Eropa,” kata EEA.
Emisi karbon tidak menurun cukup cepat untuk membatasi pemanasan ini, meskipun ada kesepakatan iklim seperti Kesepakatan Hijau Eropa dan Kesepakatan Iklim Paris.
“Mereka membuat rencana, mereka menentukan tujuan, tetapi mereka tidak benar-benar bertindak,” kata Mojib Latif, seorang ilmuwan iklim di Helmholtz Center for Ocean Research.
“Sejak 1990, emisi karbon global meningkat 60%,” katanya kepada DW, seraya menambahkan bahwa emisi akan meningkat lagi pada 2021 menyusul perlambatan terkait pandemi tahun sebelumnya.
Rekor kekeringan dan gelombang panas saat ini di seluruh wilayah Mediterania menggemakan peristiwa tahun 2018 ketika “lebih banyak negara mengalami kebakaran besar daripada sebelumnya,” menurut EEA.
Di Yunani, lebih dari 100 orang tewas dalam apa yang disebut kebakaran Attica tahun 2018 — peristiwa kebakaran paling mematikan kedua abad ini setelah kebakaran “Sabtu Hitam” 2009 di Australia.
“Perluasan daerah rawan kebakaran dan musim kebakaran yang lebih lama diproyeksikan di sebagian besar wilayah Eropa,” kata EEA.
Emisi karbon tidak menurun cukup cepat untuk membatasi pemanasan ini, meskipun ada kesepakatan iklim seperti Kesepakatan Hijau Eropa dan Kesepakatan Iklim Paris.
“Mereka membuat rencana, mereka menentukan tujuan, tetapi mereka tidak benar-benar bertindak,” kata Mojib Latif, seorang ilmuwan iklim di Helmholtz Center for Ocean Research. “Sejak 1990, emisi karbon global meningkat 60%,” katanya kepada DW, seraya menambahkan bahwa emisi akan meningkat lagi pada 2021 menyusul perlambatan terkait pandemi tahun sebelumnya.
4. Apa dampaknya bagi iklim?
Secara global, kebakaran hutan bertanggung jawab atas emisi gas rumah kaca yang signifikan, dan untuk 5% hingga 8% dari 3,3 juta kematian dini tahunan akibat kualitas udara yang buruk, menurut kelompok iklim Carbon Brief.
Tetapi emisi karbon dari kebakaran hutan telah menurun dalam beberapa dekade terakhir. Ini lagi-lagi karena pencegahan kebakaran yang lebih baik.
Masalah yang tersisa adalah keparahan atau intensitas kebakaran, yang memiliki efek lebih luas pada penyerapan karbon karena hutan terbakar sangat parah sehingga tidak tumbuh kembali.
Pada tahun 2017, emisi CO2 dari kebakaran hutan ekstrem di Eropa barat daya (yaitu Semenanjung Iberia, Prancis selatan, dan Italia) adalah yang tertinggi setidaknya sejak 2003, mencapai sekitar 37 teragram CO2.
Untuk menempatkan ini dalam konteks, kebakaran hutan yang sangat luas di Semenanjung Iberia dan pantai Mediterania pada tahun 2003 menyumbang tingkat emisi antropogenik yang sama dengan semua Eropa barat.
Dan jika intensitas kebakaran hutan membunuh tutupan hutan yang signifikan pada tahun 2021, hilangnya penyerap karbon yang dihasilkan bisa lebih merusak iklim. (bbs)
