Tanzania, Negara yang Menolak Vaksin
DODOMA-KEMAPLAN: Selama berbulan-bulan, pemerintah Tanzania bersikeras bahwa negaranya bebas dari Covid-19 sehingga tidak ada rencana untuk vaksinasi. Dikabarkan BBC, sebuah kejadian terbaru, seorang kepala keluarga yang diduga meninggal mengidap penyakit mematikan tersebut sehingga dikhawatirkan di tengah bantahan negara Tanzania, masih banyak lagi korban yang belum diketahui dari virus yang sangat menular ini.
Seminggu setelah Peter – bukan nama sebenarnya – pulang kerja dengan batuk kering dan kehilangan rasa, dia dibawa ke rumah sakit, di mana dia meninggal dalam beberapa jam. Dia belum diuji untuk Covid. Tapi kemudian, menurut pemerintah Tanzania, yang belum menerbitkan data tentang virus korona selama berbulan-bulan, negara itu “bebas Covid-19”.
Hanya ada sedikit pengujian dan tidak ada rencana untuk program vaksinasi di negara Afrika Timur.
Hampir tidak mungkin untuk mengukur tingkat sebenarnya dari virus dan hanya sejumlah kecil orang yang secara resmi diizinkan untuk membicarakan masalah ini.
Pernyataan publik baru-baru ini telah mengisyaratkan kenyataan yang berbeda pada saat beberapa warga, seperti istri Peter, diam-diam berduka atas kematian anggota keluarga yang diduga tertular virus.
Beberapa keluarga Tanzania memiliki pengalaman serupa tetapi memilih untuk tidak angkat bicara, karena takut akan pembalasan dari pemerintah.
Pemerintah Inggris telah melarang semua pelancong yang datang dari Tanzania, sementara AS telah memperingatkan agar tidak pergi ke negara itu karena virus corona.
Sengketa vaksin
Sejak Juni tahun lalu, ketika Presiden John Magufuli menyatakan negaranya “bebas Covid-19”, dia, bersama dengan pejabat tinggi pemerintah lainnya, mengejek keefektifan masker, meragukan apakah pengujian berhasil, dan menggoda negara-negara tetangga yang telah memberlakukan langkah-langkah kesehatan untuk mengekang virus.
Magufuli juga memperingatkan – tanpa memberikan bukti apa pun – bahwa vaksin Covid-19 bisa berbahaya dan malah mendesak warga Tanzania untuk menggunakan obat hirup uap dan herbal, yang keduanya tidak disetujui oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) sebagai pengobatan.
Tidak jelas mengapa presiden begitu skeptis tentang vaksin, tetapi dia baru-baru ini mengatakan bahwa orang Tanzania tidak boleh digunakan sebagai “kelinci percobaan”.
“Jika orang kulit putih bisa mendapatkan vaksinasi, dia seharusnya sudah mendapatkan vaksinasi untuk AIDS, kanker dan TBC sekarang,” kata Magufuli, yang sering menyatakan dirinya menentang imperialisme Barat.
WHO tidak setuju.
“Vaksin bekerja dan saya mendorong pemerintah [Tanzania] untuk mempersiapkan kampanye vaksinasi Covid,” kata Dr Matshidiso Moeti, direktur WHO untuk Afrika, menambahkan bahwa organisasi tersebut siap mendukung negara tersebut.
Warga Tanzania telah diberitahu oleh pihak berwenang – tanpa memberikan bukti – bahwa mengukus membantu melindungi dari virus corona
Tetapi Menteri Kesehatan Dorothy Gwajima menegaskan kembali pendirian Magufuli tentang vaksin, menambahkan bahwa kementerian memiliki “prosedurnya sendiri tentang bagaimana menerima obat apa pun dan kami melakukannya setelah kami puas dengan produknya”.
Dia membuat komentar pada konferensi pers minggu ini di mana seorang pejabat mendemonstrasikan cara membuat smoothie menggunakan jahe, bawang, lemon dan lada – minuman, kata mereka tanpa memberikan bukti, yang akan membantu mencegah tertular virus corona.
“Kita harus meningkatkan kebersihan diri, mencuci tangan dengan air mengalir dan sabun, menggunakan sapu tangan, uap herbal, berolahraga, makan makanan bergizi, banyak minum air, dan [menggunakan] pengobatan alami yang diberkahi oleh bangsa kita,” kata Dr Gwajima.
Tapi ini bukan karena virus itu ada di dalam negeri. Rakyat Tanzania harus bersiap karena virus itu “menyerang” negara-negara tetangga, katanya.
Beberapa petugas medis skeptis tentang sikap pemerintah.
“Masalahnya di sini adalah pemerintah memberi tahu orang Tanzania bahwa campuran sayuran, yang memiliki manfaat gizi, adalah satu-satunya yang mereka butuhkan untuk mencegah virus corona, padahal sebenarnya tidak demikian,” kata seorang dokter lokal yang tidak disebutkan namanya kepada BBC, menambahkan bahwa orang-orang masih harus berhati-hati terhadap virus.
Dr Gwajima, presiden, dan tiga pejabat tinggi lainnya adalah satu-satunya yang dapat memberikan informasi tentang Covid-19 di negara ini, menurut arahan dari Magufuli.
Tapi dalam langkah yang sebelumnya, para pemimpin Gereja Katolik di negara itu memecah kebisuan baru-baru ini dan memperingatkan masyarakat untuk mengamati langkah-langkah kesehatan untuk mengekang penyebaran virus.
“Covid belum selesai, Covid masih disini. Jangan sembrono kita harus lindungi diri kita sendiri, cuci tangan pakai sabun dan air. Kita juga harus kembali pakai masker,” kata Uskup Dar es Salaam Yuda Thadei Ruwaichi. .
Sekretaris Konferensi Episkopal Tanzania, Pastor Charles Kitima, mengatakan kepada BBC Swahili bahwa gereja telah memperhatikan peningkatan layanan pemakaman di daerah perkotaan.
“Dulu kami mengadakan satu atau dua misa requiem per minggu di paroki-paroki perkotaan, tetapi sekarang kami mengadakan misa harian. Pasti ada yang salah,” katanya.
Menteri kesehatan mengatakan bahwa pernyataan itu mengkhawatirkan. Kurangnya data resmi membuat diskusi publik sulit dilakukan.
‘Pakai Masker- bukan karena korona’
Tetapi pemerintah tidak menyangkal total karena ada saat-saat ketika tampaknya mengakui virus itu mungkin ada di negara itu.
Pada Januari, beberapa hari setelah Denmark melaporkan bahwa dua warganya yang telah mengunjungi Tanzania dinyatakan positif mengidap varian virus Afrika Selatan yang lebih menular, Magufuli menyalahkan warga Tanzania yang bepergian ke luar negeri karena “mengimpor korona aneh baru”.
Setelah mengunjungi dua rumah sakit, Prof Mabula Mchembe, sekretaris tetap Kementerian Kesehatan, mengatakan bahwa pasien dengan gangguan pernafasan lebih banyak menderita hipertensi, gagal ginjal atau asma daripada virus corona.
Namun pernyataan selanjutnya di akun Twitter kementerian kesehatan bahwa “tidak semua pasien yang dirawat di rumah sakit menderita corona”, menyiratkan bahwa ada beberapa yang mengidap virus tersebut.
Pada hari Jumat (5/2) dilaporkan di situs berita Mwananchi bahwa Prof Mchembe mendorong orang untuk memakai masker “bukan karena korona, seperti yang dipikirkan beberapa orang, tetapi untuk mencegah penyakit pernapasan”.
Salah satu perkembangan yang memperumit posisi pemerintah adalah pengumuman publik oleh partai oposisi ACT Wazalendo bahwa salah satu pejabat tinggi, Seif Sharif Hamad, dan istrinya, dinyatakan positif mengidap virus tersebut.
Pemerintah belum secara terbuka mengomentari kondisi Hamad, juga tidak menanggapi berulang kali permintaan BBC untuk berkomentar untuk artikel ini.
Pada 21 Januari, hari ketika Peter mulai merasa tidak enak badan, orang Tanzania dicekam oleh sebuah cerita dari kota Moshi di barat laut.
Administrator sekolah internasional terkenal telah mencabut pernyataan dan meminta maaf karena mengumumkan bahwa sekolah akan berhenti menawarkan pembelajaran tatap muka untuk salah satu kelompok tahun setelah seorang siswa dinyatakan positif terkena virus corona.
Pencabutan itu terjadi setelah manajemen bertemu dengan otoritas pemerintah di wilayah tersebut, situs berita The Citizen melaporkan.
Sekolah tersebut mengatakan menyesali “peredaran informasi palsu” dan akan melanjutkan operasi normal.
Perasaan melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa adalah apa yang dibesarkan oleh pemerintah, tetapi istri Peter dicekam oleh penyesalan, karena seperti orang Tanzania lainnya dia dan almarhum suaminya tidak melakukan tindakan pencegahan untuk melindungi diri mereka sendiri.
Kurangnya kewaspadaan mereka barangkali tidak mengherankan mengingat presiden dan pejabat tinggi pemerintah lainnya terus menerus menegaskan “tidak ada korona”.
