Menantang Jepang Saat Sudah Lolos ke Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Patrick Kluivert Beri Janji Manis

OSAKA-KEMPALAN: Ingatkah apa yang tercipta saat 15 Nopember 2024 lalu di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta? Ya, saat itu Indonesia jadi bulan-bulanan di kandang sendiri atas Jepang dengan empat gol tanpa balas.

Selasa malam WIB (10/6) giliran Indonesia yang bakal menyambangi Jepang dalam laga penutup di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Suita Football City Stadium, Osaka.

Berbeda dengan pertemuan pertama di Jakarta, duel ini sudah tidak begitu menentukan lagi bagi kedua negara. Apalagi, bagi Jepang yang sudah sukses memastikan satu tiket di Piala Dunia 2026.

Sementara timnas Merah Putih juga sudah memastikan diri lolos ke Putaran Keempat di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona AFC. Sehingga, apapun hasil dari laga tersebut, takkan ada dampaknya bagi Jepang ataupun Indonesia.

BACA JUGA: Utak-Atik Taktik Kluivert Berbuah Kemenangan Pertama Bagi Indonesia

Meski demikian, pelatih timnas Indonesia Patrick Kluivert tetap menganggap bentrok di Osaka melawan Blue Samurai (julukan timnas Jepang) ini sebagai laga yang penting bagi anak asuhnya.

’’Kami datang ke sini (Osaka) dengan penuh kepercayaan diri. Laga besok (malam nanti) akan sangat menarik dan kami siap menampilkan gaya permainan terbaik kami,’’ sebut Kluivert dalam konferensi persnya, Senin malam WIB (9/6).

Pelatih yang berkebangsaan Belanda tersebut mengakui bahwa Jepang termasuk negara terkuat dalam grup ini. Buktinya mereka bisa lolos lebih awal. ’’Kami tahu, laga ini bakal sulit dimenangi. Tetapi, kami sudah melakukan persiapan yang sangat serius,’’ sambung Kluivert.

Modal kepercayaan diri tinggi Jay Idzes dkk setelah menaklukkan Tiongkok untuk yang pertama kalinya dalam tiga dekade lebih jadi pendongkraknya. Seperti diketahui, sukses tersebut dicatatkan Indonesia dalam laga di SUGBK, Jakarta, Kamis pekan lalu (5/6).

Sekadar yang diketahui, Indonesia bersama tiga negara lainnya seperti Irak, Qatar, dan Uni Emirat Arab sudah memastikan diri lolos ke Putaran Keempat. Tinggal menanti dua negara lainnya.

Nantinya, keenam negara tersebut akan dibagi menjadi dua grup masing-masing berisi tiga negara. Calon lawan Indonesia baru akan diketahui setelah pengundian pada 17 Juli mendatang. (YMP)