Bukan Kane, Sosok Ini yang Bawa Inggris ke Final
DORTMUND-KEMPALAN: Inggris memastikan dirinya sebagai penantang Spanyol pada final Euro 2024. Bermain di Westfalenstadion, Dortmund, Inggris sukses menyingkirkan Belanda 2-1.
Kapten Inggris Harry Kane mampu menyeimbangkan kedudukan lewat titik penalti saat menit ke-18. Sebelumnya Inggris sudah lebih dulu ketinggalan pada menit ketujuh gara-gara aksi Xavi Simons.
Untungnya, pada injury time Inggris mampu menciptakan gol penentu kemenangannya atas Oranje, julukan timnas Belanda. Bukan lagi lewat gol Hurrikane, julukan Kane. Tapi, kali ini striker pengganti Ollie Watkins-lah yang memegang andil.
Menggantikan Kane sejak menit ke-81, Watkins mampu memanfaatkan umpan dari Cole Palmer ketika menit pertama injury time jadi gol penentu kemenangan The Three Lions, julukan timnas Inggris.
BACA JUGA: Bawa Spanyol ke Final Euro 2024, Begini Kata Lamine Yamal
Kemenangan tersebut mengantarkan Inggris menjejakkan kakinya ke final Euro back to back. Tiga tahun lalu, Inggris juga melangkah ke final Euro sebelum akhirnya dikalahkan Italia lewat adu penalti.
Saat itu, Watkins hanya menonton final di Wembley Stadium, London, dari layar kaca di rumahnya. Sekarang dengan gol pertamanya bagi Inggris, Watkins yang akan disaksikan orang-orang Inggris dalam final melawan Spanyol di Olympiastadion, Berlin, Senin dini hari WIB (15/7).
’’Sukar dipercaya, aku sudah menanti momen ini dari pekan ke pekan,’’ sebut Watkins di dalam laman ESPN. Bomber Aston Villa itu bahkan sudah berupaya keras supaya sukses menjalankan tugasnya.
Selain itu, Watkins juga menyebut ada efek obrolan dengan Palmer yang membantunya jadi pahlawan bagi orang-orang Inggris tersebut. Dia sudah “memesan” gol ke Palmer di saat sebelum laga.
Dan Palmer pun berhasil merealisasikan “pesanan” Watkins tersebut dengan sempurna. ’’Aku tahu ketika dia memegang bola, dia akan memberikannya kepadaku, dan aku rasa aku harus serakah, menyentuh dan menyelesaikannya. Saat aku melihat ke sudut bawah aku pikir itu adalah feeling gol terbaikku,’’ tutur Watkins.
Proses gol itu, ungkap tactician Inggris Gareth Southgate, sudah sering dia lihat saat sesi latihan. ’’Ollie berlatih seperti itu setiap hari. Dia berlatih untuk momen tersebut,’’ sebut Southgate.
’’Pemain antara satu dengan yang lain saling mendukung, mereka terikat satu sama lain dengan bagus dan malam ini sudah jadi contohnya,’’ sambung Southgate yang juga back to back ke final Euro. (YMP)
