Reaksi Xavi Saat Berjumpa Manchester United
NYON-KEMPALAN: Final yang kepagian. Begitu kata rata-rata pendukung FC Barcelona dan Manchester United setelah mengetahui hasil pengundian babak playoff knockout Liga Europa musim ini. Kedua klub yang sejatinya bisa bertemu di partai final, sudah harus saling sikut di babak playoff.
Seperti diketahui, Barca turun ke Liga Europa setelah finis di posisi ketiga pada fase grup Liga Champions musim 2022—2023 ini. Sementara, United hanya mampu finis sebagai runner up grup di Liga Europa. Itu sebabnya Barca dan United bisa saling bertemu di babak playoff.
BACA JUGA: Barca Tersingkir dari Liga Champions, Ini kata Presiden Laporta
Xavi yang pernah ikut mempecundangi The Red Devils (julukan United) dalam laga final Liga Champions semasa masih aktif bersama Barca pun harus berhadapan dengan United lagi sebagai entrenador. Xavi pun merasa seperti kembali ke masa lalu.
Dikutip dari laman Daily Mail, Xavi menyebut klub apes karena selalu ditempatkan dengan klub elite saat bermain di ajang Eropa musim ini. ’’Pengundian ini kembali menempatkan kami di depan lawan yang tak mudah lagi, seperti yang kami hadapi dalam Liga Champions,’’ ucap Xavi.
’’Keberuntungan tidak bersama kami. United adalah rival yang hebat, klub yang bersejarah. Opsi paling buruk dari yang saya harapkan,’’ sambung Xavi. Di fase grup Liga Champions, Barca kalah bersaing dari Bayern Munchen dan Inter Milan.
BACA JUGA: Garnacho Sempat Tak Disukai Ten Hag, Ini Sebabnya
United, kata Xavi, punya kekuatan individu yang merata. Termasuk dengan keberadaan pemain-pemain seperti Cristiano Ronaldo, Casemiro, atau Raphael Varane yang punya DNA Real Madrid, seteru abadi La Blaugrana (julukan Barca). Begitu pula ketika sekarang berada di bawah asuhan Erik ten Hag.
’’Bukan hanya Cristiano, kami akan menghadapi tim yang sudah mulai tumbuh pesat di bawah asuhan Ten Hag, dan kami akan menantangnya di lapangan. Mereka (United) klub besar, mereka pasti memiliki kepentingan yang sama seperti kami,’’ tutur Xavi. (Yunita Mega Pratiwi)
Laga-laga Fase Playoff Knockout Liga Europa
FC Barcelona vs Manchester United
Juventus vs FC Nantes
Sporting CP vs Midtjylland FC
Shakhtar Donetsk vs Stade Rennais
AFC Ajax vs Union Berlin
Bayer Leverkusen vs AS Monaco
Sevilla vs PSV Eindhoven
RB Salzburg vs AS Roma
First leg: 17 Feb 2023
Second leg: 24 Feb 2023
