Nadal dan Ambisi Tiga Grand Slam yang Gagal

NEW YORK-KEMPALAN: Satu per satu petenis unggulan jawara di dalam turnamen tenis US Open 2022 ini sudah mulai angkat koper.Tidak ada nama Novak Djokovic, Daniil Medvedev pun sudah tersingkir, dan Selasa (6/9) disusul Rafael Nadal.

Nadal yang digadang-gadang bisa merengkuh gelar Grand Slam ketiganya pada tahun ini setelah dapat memenangi Australian Open dan French Open tersebut akhirnya mentok hanya mampu bersaing sampai Babak 16 Besar US Open.

Bertarung di Arthur Ashe Stadium, Flushing Meadows-Corona Park, New York, langkah Nadal itu terhenti di tangan petenis tuan rumah AS Frances Tiafoe 4-6, 6-4, 4-6, 3-6. Bagi Nadal ini jadi pencapaian terburuknya dalam ajang US Open sejak 2016.

BACA JUGA: Gagal di Cincinnati, Nadal Lebih Prioritaskan untuk US Open

Selain itu, dengan tersingkir lebih awal dalam US Open kali ini maka petenis yang berkebangsaan Spanyol tersebut gagal mengulangi pencapaiannya pada 2010 silam. Ketika itu, Nadal sukses memenangi tiga gelar Grand Slam dalam setahun.

Kekalahan saat itu pun mengakhiri streak 16 kemenangannya dalam Grand Slam 2022 ini. ’’Saya harus kembali lagi. Saya harus memperbaiki banyak hal. Tapi, saya tidak tahu kapan saya akan kembali,’’ ucap Nadal dalam konferensi pers setelah kekalahan itu.

Sebelum dia kembali beraksi, petenis berusia 36 tahun tersebut lebih memilih fokus dengan diri sendiri. ’’Saya terlebih dulu harus siap secara mental. Begitu saya sudah merasakannya, saya pun merasa sudah siap untuk berkompetisi kembali. Saya akan ada di sana,’’ sambung Nadal yang sudah empat kali memenangi US Open tersebut.

BACA JUGA: Kembali ke US Open, Ini Modal Raducanu Si Juara Bertahan

Setelah US Open, Nadal seharusnya kembali beraksi dalam turnamen tenis Laver Cup di London, 23 September mendatang. Akan tetapi, laporan menyebutkan petenis berperingkat ketiga ATP tersebut tidak akan berpartisipasi dalam turnamen itu.

Dia memilih pulang ke Spanyol dalam sisa waktu tahun ini untuk mengembalikan mentalitasnya. ’’Karena itu lebih penting ketimbang menghadiri turnamen tenis. Keputusan akan dibuat tergantung dari apa yang terjadi dalam kehidupan pribadiku. Setelah beberapa bulan yang sulit, saya ingin mengakhiri tahun ini dengan sesuatu yang sangat penting, yaitu kehadiran anak pertamaku,’’ tutup Nadal.

Dengan tersingkirnya Nadal ini, maka di sektor tunggal putra Nick Kyrgios jadi unggulan teratas. Petenis Australia tersebut akan berhadapan dengan Karen Kachanov dalam perempat final hari ini. Lalu, Tiafoe akan ditantang Andrey Rublev. (Yunita Mega Pratiwi)