Pole Positions Pertama, Mr Saturday Cocok Bagi Russell
BUDAPES-KEMPALAN: Bukan Max Verstappen. Bukan pula Charles Leclerc yang menyabet pole positions dalam Grand Prix Hungaria di Hungaroring, Minggu malam (31/7). Sebaliknya, di dalam seri balapan Formula One kali ini, George Russell yang sanggup memecahkan dominasi Verstappen-Leclerc.
Dalam babak kualifikasi Grand Prix Hungaria yang berlangsung pada Sabtu malam WIB (30/7), Russell berhasil menjadi yang tercepat dengan mencatatkan 1 menit 17,377 detik. Pembalap dari tim Mercedes-AMG Petronas F1 Team itu mengasapi duo pembalap Scuderia Ferrari.
BACA JUGA: Pengorbanan Sainz Jr Agar Leclerc Bisa Pole Position
Carlos Sainz Jr yang mengekor di belakang Russel dengan selisih 0,044 detik. Leclerc menyusul di belakang rekan setimnya tersebut dengan mencatatkan waktu tercepatnya di angka 1 menit 17,567 detik.
Russell menjadi pembalap ketiga yang mampu mengganggu dominasi Verstappen-Leclerc dalam memperebutkan pole positions. Sebelumnya, pembalap Red Bull Racing Sergio Perez dan Sainz melakukannya dalam Grand Prix Arab Saudi dan Grand Prix Inggris.
Bahkan, Sainz mampu menggenapi dominasinya dalam Grand Prix Inggris di Sirkuit Silverstone ketika itu dengan memenangi balapan Minggu. Tantangan itulah yang kini dihadapkan di depan Russell.
BACA JUGA: Sebastian Vettel Putuskan Pensiun, Ini Penyebabnya
Julukannya sebagai Mr Saturday pun harus segera ditingkatkan lagi. Bukan hanya sebagai sosok spesialis balapan hari Sabtu. Russell pun harus mengubahnya menjadi Mr Sunday yang memiliki hoki juga pada sesi balapan Minggu.
’’Beginilah balapan itu,’’ seru Russell yang merupakan rekan setim pembalap juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton.
’’Itulah kenapa saya selalu bangkit di setiap satu hari balapan karena perasaan seperti ini (sukses mencapai pole positions) sesuatu yang Anda tidak hanya memimpikannya,’’ sambung pembalap yang berusia 24 tahun tersebut.
Russell mampu bangkit dari keterpurukan setelah dalam sesi latihan bebas sehari sebelumnya dia kurang hoki. Dalam sesi latihan bebas hari Jumat (29/7), Russell tak pernah mampu menembus di tiga besar tercepat.
Gara-gara itu, dia dan timnya sempat tetap bertahan berada di paddock sampai jam 11 malam mengembalikan kepercayaan dirinya. Sehingga, 24 jam setelahnya dia merasakan pole positions itu. ’’Karena saya tahu apa yang sudah saya jalani sepanjang malam itu (Jumat malam),’’ tambah Russell. (The Guardian, Yunita Mega Pratiwi)
