Qatar

Kali ini para pemain top dunia itu sedang berada pada peak performance, kondisi puncak, karena sedang berada di tengah musim kompetisi. Karena itu enerji mereka masih kuat dan intensitas maupun produktifitas piala dunia kemungkinan akan lebih tinggi.

Timur Tengah sedang berada pada musim panas dengan rata-rata suhu mencapai 37 selsius. Pemain-pemain Eropa akan megap-megap bermain pada suhu itu. Tetapi, Qatar sudah melengkapi stadion dengan air conditioner sehingga temperatur bisa dibuat lebih nyaman.

Turnamen di Qatar ini tercatat sebagai perhelatan yang paling kontroversial, terutama karena isu politik lebih mendominasi perbincangan ketimbang isu sepakbola. Sejak awal ada semacam serangan terstruktur terhadap terpilihnya Qatar sebagai tuan rumah. Media-media Barat lebih banyak memberitakan isu-isu hak asasi manusia dan suap ketimbang memberitakan persiapan teknis Qatar sebagai tuan rumah.

BACA JUGA: Franchise Muhammadiyah

Otoritas tertinggi sepakbola dunia, FIFA, memutuskan Qatar sebagai tuan rumah pada kongres di Prancis 2010. Dunia terkejut karena Qatar sama sekali tidak terlihat dalam peta sepakbola dunia. Jumlah penduduk yang kecil dan fasilitas stadion yang terbatas membuat Qatar diragukan sebagai penyelenggara piala dunia.

Ketika keputusan itu diambil banyak muncul pemberitaan negatif. Para petinggi FIFA dicurigai telah menerima suap dalam jumlah besar dari Qatar. Banyak anggota komite eksekutif FIFA yang dicurigai menerima suap, termasuk presiden FIFA ketika itu Sepp Blatter dan presiden UEFA saat itu, Michel Platini.

Negosiasi untuk memenangkan Qatar melibatkan diplomasi level dewa. Para pemimpin negara-negara Eropa, seperti presiden Prancis ketika itu Nicolas Sarkozy, dikabarkan aktif mendukung Qatar supaya bisa menjadi tuan rumah. Bahkan, salah satu pertemuan puncak antara para emir Qatar dengan Blatter dan Platini kabarnya dilakukan di istana kepresidenan Prancis.