Menyentuh, Begini Perpisahan Serena Williams dari National Bank Open

TORONTO-KEMPALAN: Serena Williams sudah mengungkapkan rencananya pensiun akhir tahun ini. Turnamen tenis National Bank Open jadi turnamen pertama setelah Serena menyebut rencana pensiunnya itu, Rabu (10/8).

Sayangnya, langkah Serena itu harus terhenti dalam Babak 32 Besar menghadapi petenis Kanada Belinda Bencic di Sobeys Stadium, Toronto, Kamis (11/8). Serena menyerah dengan skor 2-6 4-6 di tangan Bencic.

Kekalahan itu pun jadi penutup rangkaian sejarahnya dalam turnamen tersebut yang kali terakhir dia menangi pada 2013 silam itu. Meski, pada 2019 lalu dia sempat melangkah ke final sebelum menyerah saat set pertama baru berjalan dengan skor 3-1 karena cedera.

Dia saat itu dipecundangi petenis Kanada lainnya Bianca Andreescu. Makanya, ketika dia harus angkat koper lebih awal dalam turnamen ini, sang petenis pun sampai emosional.

’’Ini 24 jam yang sangat menarik (setelah keputusan pensiun lalu kalah dalam turnamen National Bank Open). Saya menjalani perpisahan yang sangat buruk. Tapi, saya ucapkan selamat tinggal, Toronto,’’ ucap Serena.

Serena mengucapkan kata-kata itu setelah dia mendengar teriakan dari tribun penonton: ’’Saya mencintaimu, Serena,’’. Serena memenangi tiga gelar juara dalam ajang tersebut dari total lima kali kelolosannya ke final.

’’Saya selalu merasakan momen yang luar biasa di sini (Toronto). Di dalam atau di luar lapangan. Saya akan kembali ke sini lagi hanya sebagai pengunjung kota ini. Tetapi selain itu, ini luar biasa,’’ sambung petenis berusia 40 tahun tersebut.

’’Tentu saya bermain dengan penuh emosi,’’ lanjut Serena. Dalam pikirannya, Serena memang berkeinginan menandai turnamen terakhir di Toronto ini dengan manis.

’’Apalagi saya juga senang bermain di sini, saya selalu suka main di Toronto. Saya juga berharap bisa bermain lebih bagus. Faktanya Belinda yang bermain lebih bagus pada hari ini (kemarin, Red),’’ tutur Serena.

Dalam akhir pidato kekalahan sekaligus pamitan dari turnamen tersebut, Serena diberi kenang-kenangan dari dua klub olahraga ternama di kota Toronto, yaitu klub hoki NHL Toronto Maple Leafs dan klub basket NBA Toronto Raptors.

’’Terima kasih atas dukungan kalian,’’ ucap Serena. (The Guardian, Yunita Mega Pratiwi)