Dari Mandalika, Pol Espargaro Konfiden Bidik Race di Lusail

LOMBOK TENGAH-KEMPALAN: Berakhir sudah tes pramusim kedua MotoGP 2022 yang berlangsung di Pertamina Mandalika International Street Circuit, Lombok Tengah, pada Minggu (13/2). Pebalap Repsol Honda Team Pol Espargaro kembali jadi yang tercepat pada hari ketiga.

Pol mencatatkan rekor putaran tercepat dalam 1 menit 31,060 detik. Pebalap yang berusia 30 tahun itu sukses mengungguli juara dunia MotoGP 2021 dari tim Monster Energy Yamaha Fabio Quartararo dengan selisih 0,014 detik.

Lesatan motor Honda RC213V yang dia tunggangi itu lebih kencang ketimbang ketika dia dapat memecahkan rekor tercepat pada hari pertama, Jumat (11/2). Ketika itu Pol mencatatkan putaran tercepatnya di angka 1 menit 32,466 detik.

Pol jadi pembalap pertama yang menuntaskan jadwal pengujiannya. ’’Aku belum pernah secepat ini. Potensiku untuk lebih baik akan semakin tinggi,’’ ungkap kakak kandung pebalap Aprilia Racing Aleix Espargaro tersebut.

Makanya, pebalap yang berkebangsaan Spanyol itu pun sudah percaya diri menatap balapan seri pembuka dalam Grand Prix Qatar di Losail International Circuit, Lusail, 6 Maret mendatang. Di sana, Honda dijagokan membuka musim 2022 dengan podium.

’’Sangat penting untuk membangun kepercayaan diri untuk balapan pertama di Qatar nanti. Aku sudah merasa siap untuk itu,’’ ungkap Pol. Kali terakhir Pol mampu mengawali musim balapan di Qatar dengan podium adalah sewaktu dia di Moto2.

BACA JUGA: Pecahkan Rekor Tercepat Mandalika, Ini Kunci Espargaro Tembus Trek Kotor

Begitu hijrah di MotoGP, ketika seri Qatar sebagai pembuka Pol mentok hanya mampu finis di posisi kedelapan musim lalu. Catatan itulah yang ingin dia ubah setelah konsisten sebagai pebalap tercepat dalam tes pramusim kedua.

Salah satu kuncinya merasa nyaman dengan RC213V 2022 ini adalah ketika dia sudah mampu menembukan ritme yang lebih bagus ketika throttle di tikungan keluar. Meski begitu, dia menilai kinerja rekan-rekannya di Honda-lah yang banyak membantunya.

Setelah dari Mandalika, Pol memfokuskan untuk menaklukkan Losai. ’’Yang benar-benar penting adalah beberapa pekan ke depan di Qatar dan kami semua harus siap. Semua pekerjaan yang kami lakukan di sini (Mandalika) lebih dari bagus dan kami semua merasa siap mengawali musim 2022,’’ koarnya. (Crash, Yunita Mega Pratiwi)