Pertahanan Rapat Thailand Berhasil Hentikan Langkah Vietnam di Piala AFF
SINGAPURA-KEMPALAN: Timnas Thailand memastikan diri lolos ke babak usai menekuk Vietnam dengan agregat skor 2-0.
Laga leg kedua semifinal Piala AFF antara Thailand melawan Vietnam itu tersaji di National Stadium pada Minggu (26/12) malam WIB.
Selama 90 menit waktu pertandingan, Thailand sedikit lebih unggul dalam penguasa bola dengan berhasil mencatatkan 57 persen ball possession, sementara Vietnam hanya mencatatkan 43 persen.
Akan tetapi, Vietnam lebih banyak mengancam di depan gawang dengan berhasil mencatatkan 15 tembakan dengan lima diantaranya on target, sementara Thailand hanya mencatatkan enam tembakan dengan hanya satu yang target.
Namun, meski berkali-kali mengancam, nyatanya tak satupun peluang milik Vietnam dapat berbuah menjadi gol.
Thailand, yang hanya butuh hasil seri di laga ini, bertahan dengan sangat baik selama 90 menit waktu pertandingan.
The War Elephant berhasil mengamankan berbagai peluang berbahaya milik Vietnam meski sempat kehilangan kiper utama mereka yang mengalami cedera usai bertabrakan dengan pemain Vietnam.
Momen tersebut terjadi di menit ke-27, saat Tien Linh yang tinggal berhadapan satu lawan satu dengan kiper melepaskan tembakan yang berhasil dihalau Chatchai.
Chathcai yang berhasil menepis bola mengalami cedera dan harus diganti Siwarak Tedsungnoen.
Meski hanya kiper pelapis, namun Siwarak berhasil membuktikan bahwa dirinya pantas menjaga gawang Thailand dengan berhasil menepis sepakan bebas berbahaya Nguyen Quang Hai pada menit ke-35.
Usai laga, pelatih Thailand Alexandre Polking memberikan pujian tinggi dan bangga kepada keberhasilan anak asuhnya menahan serang bertubi-tubi Vietnam.
Dia berkata “Saya harus bilang saya betul-betul bangga dengan para pemain saya. Mereka berusaha keras saat diminta bertahan, terutama di babak kedua, hal itu luar biasa.”
“Mereka menunjukkan semangat tim yang luar biasa dan bisa kalian lihat, mereka bertarung demi satu sama lain. Kami sadar, dengan keunggulan 2-0, penting bagi kami untuk bermain rapat.” ujar Polking dikutip dari ESPN.
(ESPN, Edwin Fatahuddin)
