Sejarah Singkat Afghanistan, Kuburan Kekaisaran

KEMPALAN: Ke mana arah perang Amerika Serikat di Afghanistan? Baru-baru ini, pemerintahan Trump memberi wewenang pada Menteri Pertahanan James Mattis untuk mengatur jumlah pasukan di sana; sejauh ini, rumor menunjukkan bahwa 4.000 lebih tentara Amerika akan segera menuju Afghanistan.

Namun, jumlah ini mungkin tidak cukup; menduduki dan mengelola Afghanistan adalah tugas besar yang hanya pernah berhasil dilakukan oleh beberapa kerajaan. Taliban terus mendapatkan kekuatan, sementara ISIS berkembang di seluruh negeri. Taliban, ISIS, berbagai panglima perang, dan pemerintah Afghanistan semuanya terus saling berperang.

Menulis di Atlantik, Peter Beinart menggambarkan perang yang dipimpin AS saat ini di sana sebagai sesuatu yang tak bisa diharapkan: Taliban tidak mungkin membuat kesepakatan karena waktu ada di pihak mereka, dan mereka hanya harus menunggu sampai Amerika Serikat memutuskan untuk pergi.

Amerika Serikat telah terlibat di Afghanistan selama hampir 16 tahun, menjadikannya konflik terpanjang dalam sejarahnya (dengan kemungkinan pengecualian Vietnam, tergantung pada bagaimana seseorang menafsirkan kronologi konflik itu). Meskipun menghabiskan lebih banyak untuk Afghanistan daripada membangun kembali Eropa setelah Perang Dunia II, hanya sedikit kemajuan yang telah dibuat AS. Tidak mengherankan jika Taliban menguasai seluruh Afghanistan dalam satu dekade.

Afghanistan adalah negara yang terkenal sulit untuk diperintah. Kekaisaran demi kekaisaran, negara demi negara telah gagal untuk menenangkan apa yang saat ini menjadi wilayah modern Afghanistan, memberi wilayah itu julukan “Kuburan Kekaisaran,” bahkan jika terkadang kekaisaran tersebut memenangkan beberapa pertempuran awal dan membuat terobosan ke wilayah tersebut.

Jika Amerika Serikat dan sekutunya memutuskan untuk meninggalkan Afghanistan, mereka hanya akan menjadi yang terbaru dari serangkaian negara yang akan melakukannya. Seperti yang dipelajari Inggris dalam perang 1839-1842 mereka di Afghanistan, seringkali lebih mudah melakukan bisnis dengan penguasa lokal dengan dukungan rakyat daripada mendukung pemimpin yang didukung oleh kekuatan asing; biaya menopang pemimpin seperti itu akhirnya bertambah.

Kerajaan paling bersejarah yang paling dekat untuk mengendalikan Afghanistan adalah dengan mengadopsi pendekatan ringan, seperti yang dilakukan Mughal. Mereka berhasil menguasai wilayah itu secara longgar dengan membayar berbagai suku, atau memberi mereka otonomi. Upaya apa pun yang menyerupai kontrol terpusat, bahkan oleh pemerintah asli Afghanistan, sebagian besar telah gagal.

Afghanistan sangat sulit untuk ditaklukkan terutama karena persimpangan tiga faktor. Pertama, karena Afghanistan terletak di jalur darat utama antara Iran, Asia Tengah, dan India, Afghanistan telah diserang berkali-kali dan dihuni oleh sejumlah besar suku, banyak yang saling bermusuhan satu sama lain dan orang luar.

Kedua, karena seringnya invasi dan maraknya kesukuan di daerah tersebut, pelanggaran hukumnya menyebabkan situasi di mana hampir setiap desa atau rumah dibangun seperti benteng, atau qalat.

Ketiga, medan fisik Afghanistan membuat penaklukan dan pemerintahan menjadi sangat sulit, memperburuk kecenderungan kesukuan. Afghanistan didominasi oleh beberapa gunung tertinggi dan lebih bergerigi di dunia. Ini termasuk Hindu Kush, yang mendominasi negara dan terbentang di tengah dan selatan negara itu, serta pegunungan Pamir di timur. Simpul Pamir — tempat pertemuan Hindu Kush, Pamir, Tian Shan, Kunlun, dan Himalaya terletak di Badakhshan di timur laut Afghanistan.

Sebuah survei tentang sejarah Afghanistan menunjukkan betapa sulitnya menduduki dan memerintah negara itu. Pertama-tama kita mendapatkan gambaran yang jelas tentang sejarah Afghanistan sekitar 500 SM, ketika membentuk bagian timur kerajaan Persia Achaemenid.

Bagian dari Afghanistan sebelumnya adalah bagian dari kerajaan India kuno Gandhara, sebuah wilayah di tempat yang sekarang menjadi Pakistan barat laut dan Afghanistan timur. Agaknya, sebagian besar Afghanistan selatan dan timur sudah dihuni oleh nenek moyang orang Pashtun (juga dikenal sebagai orang Afghanistan secara historis); bahasa Pashto mereka adalah bahasa Iran timur kuno yang terkait erat dengan bahasa Avestan yang bahkan lebih kuno, bahasa asli kitab suci Zoroaster.

Afghanistan relatif memiliki sedikit penduduk saat ini, karena Alexander Agung dilaporkan telah menyapu daerah itu dengan sedikit perlawanan. Setelah ini, Kekaisaran Maurya dari India menguasai sebagian besar Afghanistan, meskipun kerajaan penerus Yunani muncul di Balkh (Bactria) di Afghanistan utara. Agama Buddha dan Hindu menyebar ke seluruh wilayah selama periode ini.

Hanya setelah runtuhnya Kekaisaran Maurya dan beberapa invasi dari Asia Tengah, pegunungan Afghanistan mulai “mengisi”, dan memperoleh reputasinya sebagai rumah bagi banyak orang yang suka berperang yang mempertahankan wilayah mereka masing-masing. Banyak penyerbu berasimilasi ke dalam struktur suku Pashtun, mengadaptasi bahasa mereka.

Berbagai suku mendirikan kerajaan di wilayah Afghanistan sebelum pecah menjadi negara kecil. Ini termasuk Baktria-Yunani, Indo-Parthia, Saka (Scythia), Kushan yang membangun Buddha, Kidarit, dan Hephthalites (Hun Putih). Pada saat ini, wilayah tersebut telah memperoleh reputasi yang sulit.

Ketika orang-orang Arab tiba di wilayah itu pada awal abad ke-8, hal itu menjadi upaya tambal sulam kerajaan kecil tapi tangguh. Upaya untuk menaklukkan Zunbil dari Kandahar gagal secara spektakuler, kemunduran besar pertama yang dihadapi oleh orang-orang Arab setelah penaklukan besar mereka dimulai.

Ekspedisi 20.000 orang yang dikirim melawan Zunbil kembali dengan 5.000 orang. Butuh hampir 200 tahun bagi Afghanistan untuk diislamkan dari barat ke timur, sebuah proses yang hampir selesai ketika Ya’qub ibn al-Layth al-Saffar, seorang pandai besi Persia yang lahir di Zaranj, di Afghanistan di perbatasan dengan Iran menaklukkan Kabul.

Bahkan kemudian, dinasti Hindu Shahi bertahan selama seratus tahun lagi di bagian paling timur Afghanistan saat ini sampai ditaklukkan oleh Mahmud dari Ghazni (juga di Afghanistan) sekitar pergantian milenium.

Ketika bangsa Mongol tiba di Afghanistan, mereka menghadapi begitu banyak perlawanan di lembah Bamiyan, yang mereka kepung pada tahun 1221, sehingga cucu Jenghis Khan terbunuh. Dalam kemarahan, orang-orang Mongol membunuh sebagian besar penduduk asli lembah itu: sebagian besar Hazara modern yang tinggal di sana adalah keturunan dari garnisun Mongol, beberapa di antaranya laki-lakinya mengambil istri orang Tajik. Perpecahan pun terjadi lagi setelah melemahnya Kekaisaran Mongol.

Zahīr-ud-Dīn Muḥammad Babur, kaisar Mughal pertama, berhasil mendapatkan kerajaan di Kabul selama dua dekade sebelum menaklukkan India. Sebagian besar wilayah Hindu Kush akan tetap berada di bawah kendali Mughal yang longgar sampai tahun 1738 ketika ditaklukkan oleh Nader Shah dan diwarisi satu dekade kemudian oleh Ahmad Shah Durrani, yang mendirikan Afghanistan modern setelah kematian Nader Shah.

Kekuasaan Mughal atas Afghanistan adalah kombinasi dari kontrol atas beberapa pusat kota, dan pengabaian yang ramah ditambah dengan membayar suku-suku yang ada di wilayah tersebut, sebuah formula yang kemudian direplikasi oleh Inggris. Namun, pemerintahan Mughal selalu genting, karena mereka dihadapkan dengan pemberontakan suku secara berkelanjutan. Yang sangat serius terjadi pada 1672-1677 yang dipimpin oleh penyair Khushal Khan Khattak akhirnya dikalahkan oleh Kaisar Mughal Aurangzeb, tetapi otoritas Mughal tidak pernah melampaui jalan utama lagi.

Kekaisaran Mughal meluas ke barat hingga ke Ghazni dan Bamiyan di Afghanistan tengah; setelah berperang dengan Safawi Persia untuk Kandahar selama beberapa dekade, mereka kehilangannya secara permanen pada masa pemerintahan Shah Jahan. Safawi juga harus berurusan dengan suku-suku Afghanistan yang sulit diatur. Akhirnya pemberontakan melawan Safawi pecah di Kandahar pada tahun 1709 karena upaya Persia untuk mengontrol suku Pashtun dan mengubah mereka menjadi Islam Syiah.

Pemberontakan Afghanistan meruntuhkan Kekaisaran Safawi; meskipun sebagian dikendalikan oleh kebangkitan panglima perang Nader Shah dan kerajaannya, akhirnya Afghanistan modern didirikan pada tahun 1747 oleh Ahmad Shah Durrani, yang mengambil wilayah dari keturunan Nader Shah di Persia, Mughal, dan Uzbekistan di utaranya.

Sejak itu, seperti yang telah dipelajari oleh Inggris dan Rusia, bahwa ialah memungkinakn untuk menaklukkan wilayah di Afghanistan untuk sementara waktu, dan mengalahkan orang Afghanistan secara militer dalam pertempuran terbuka, namun hampir tidak mungkin untuk menahan wilayah itu untuk waktu yang lama, ketika dipenuhi dengan gerilyawan, suku, dan kastil yang dapat terus-menerus membebani kekuatan asing.

Orang-orang Afghanistan tidak punya tempat untuk pergi, dan dapat berjuang seumur hidup mereka (orang asing, berhati-hatilah khususnya di wilayah Kandahar), sebuah kemewahan yang tidak dimiliki orang luar. Amerika Serikat harus belajar dari sejarah Afghanistan dan memahami bahwa meningkatnya perang tidak akan berdampak khusus pada hasilnya.

Minus pendudukan permanen – yang paling tidak efektif, dan berdarah serta paling mahal biayanya – satu-satunya cara untuk berurusan dengan Afghanistan adalah berurusan dengan kekuatan lokalnya yang banyak. Dan jika ini berarti menerima Taliban, dengan imbalan sedikit stabilitas dan janji untuk tidak menjadi tuan rumah organisasi teroris global, maka jadilah itu. Alternatifnya adalah perang yang tidak dapat dimenangkan dan tidak pernah berakhir. (The Diplomat)