Pangeran Saudi Setujui Operasi Pembunuhan Jamal Khashoggi

WASHINGTON, KEMPALAN: Pemerintahan Joe Biden pada Jumat (26/2) sore merilis laporan intelijen yang menyimpulkan Putra Mahkota Saudi Mohammed bin Salman menyetujui operasi untuk menangkap atau membunuh jurnalis Washington Post Jamal Khashoggi di dalam konsulat negaranya di Istanbul, Turki, pada 2 Oktober 2018.

“Dunia ngeri” dengan pembunuhan jurnalis tersebut, kata Menteri Luar Negeri Antony Blinken setelah rilis laporan tersebut. Dia menambahkan pemerintah akan menanggapi dengan “larangan Khashoggi” – sebuah langkah yang secara efektif akan memblokir dari memasuki AS setiap individu yang, bertindak atas nama negara asing, terlibat dalam “kegiatan kontra-teroris ekstrateritorial.” Dia kemudian menempatkan 76 orang Saudi dalam daftar, termasuk banyak yang terlibat dalam operasi untuk menculik atau mengintimidasi para pembangkang Saudi lainnya di luar negeri.

“Sementara AS tetap berinvestasi dalam hubungannya dengan Arab Saudi, Presiden Biden telah menjelaskan bahwa kemitraan harus mencerminkan nilai-nilai AS,” katanya. “Untuk itu, kami telah memperjelas bahwa ancaman ekstrateritorial dan penyerangan oleh Arab Saudi terhadap aktivis, pembangkang dan jurnalis harus diakhiri. Mereka tidak akan ditoleransi oleh Amerika Serikat. ”

Pengungkapan laporan singkat empat halaman yang tidak diklasifikasikan, berdasarkan penilaian CIA, muncul setelah lebih dari dua tahun kontroversi tentang kematian Khashoggi yang telah mengubah hubungan dengan salah satu sekutu tertua Amerika di Timur Tengah. Rilis oleh direktur intelijen nasional Presiden Biden, Avril Haines, juga muncul setelah persyaratan kongres pada tahun 2019 bahwa kesimpulan badan tersebut tentang pembunuhan itu dibuat tersedia untuk umum – sebuah langkah yang ditolak oleh pemerintahan Trump tetapi yang Biden berjanji untuk patuhi selama kampanye presiden.

Laporan tersebut memberikan sedikit informasi baru tentang apa yang sebenarnya terjadi pada Khashoggi dan mengabaikan rincian yang memberatkan tetapi rahasia tentang operasi Saudi yang telah diberitahukan kepada Kongres pada tahun 2018. Tetapi mencapai kesimpulan bahwa putra mahkota, penguasa de facto Arab Saudi dan putra dari Raja Salman yang berusia 85 tahun, terlibat langsung berdasarkan penilaian agensi bahwa dia memiliki “kendali mutlak atas organisasi keamanan dan intelijen Kerajaan, sehingga sangat tidak mungkin pejabat Saudi akan melakukan operasi seperti ini tanpa otorisasinya.”

Laporan tersebut juga mencatat bahwa 15 anggota tim pembunuh bayaran Saudi yang melakukan pembunuhan Khashoggi termasuk tujuh anggota “detail perlindungan pribadi elit putra mahkota, yang dikenal sebagai Pasukan Intervensi Cepat.” Itu juga termasuk pejabat di Pusat Studi dan Urusan Media Saudi yang dipimpin oleh Saud al-Qahtani, penasihat dekat putra mahkota yang digambarkan sebagai tangan kanannya. Laporan tersebut mengatakan CIA memiliki “keyakinan tinggi” bahwa al-Qahtani – bersama dengan anggota lain dari tim pembunuh – “berpartisipasi dalam, memerintahkan atau terlibat atau bertanggung jawab atas kematian Khashoggi atas nama Mohammad bin Salman.”

Pembunuhan Khashoggi dikutuk secara luas oleh pemerintah dan pembela hak asasi manusia di seluruh dunia sebagai tindakan mengejutkan terhadap jurnalis independen yang berani mengkritik bin Salman.

Itu bahkan lebih menakjubkan mengingat keunggulan Khashoggi. Dia adalah jurnalis paling terkenal di negaranya dan sering menjadi komentator tentang urusan Timur Tengah di acara televisi dan konferensi lembaga think tank di seluruh dunia. Dia juga sebelumnya menjabat sebagai juru bicara pemerintah Saudi di Washington dan London.

Tetapi dengan kebangkitan bin Salman sebagai tokoh paling kuat di kerajaan, kritik tajam Khashoggi terhadap tindakan keras otoriter di dalam negaranya membuat jurnalis itu mengasingkan diri di Amerika Serikat, di mana dia menulis kolom opini untuk Washington Post.

Khashoggi, 59, telah memasuki Konsulat Saudi di Istanbul pada 2 Oktober 2018, dengan harapan mendapatkan dokumen yang membuktikan bahwa dia telah bercerai dari istrinya di Arab Saudi sehingga dia dapat menikahi tunangannya yang berasal dari Turki, Hatice Cengiz. Tetapi ketika Khashoggi gagal keluar, pihak berwenang Turki membocorkan bahwa mereka memiliki rekaman audio dari dalam konsulat yang merekam upaya tim pembunuh Arab Saudi untuk membunuhnya dan memotong-motong tubuhnya.

Di antara rekaman tersebut – kemudian dikutip dalam sebuah laporan oleh pelapor khusus Perserikatan Bangsa-Bangsa – adalah percakapan yang dilakukan oleh pemimpin tim pembunuh bayaran Saudi, Maher Mutreb, seorang perwira intelijen, dengan seorang dokter forensik, Dr. Mohammed Tubaigy, beberapa saat sebelum Khashoggi memasuki konsulat.

Mutreb bertanya kepada dokter apakah mungkin “memasukkan bagasi ke dalam tas”, yang dijawab Tubaigy: “Sendi akan dipisahkan. Itu bukan masalah.”

Beberapa saat kemudian, ketika Khashoggi memasuki konsulat, Tubaigy – menurut rekaman Turki – mengatakan “hewan kurban” telah tiba. Begitu masuk, laporan PBB mengatakan, Khashoggi dibius, dan dicekik dengan kantong plastik, setelah itu tubuhnya dipotong-potong, konon dengan gergaji tulang. Tubuhnya tidak pernah ditemukan.

Rilis laporan itu datang sehari setelah panggilan telepon antara Presiden Biden dan Raja Saudi Salman di mana, menurut pembacaan Gedung Putih, presiden “menegaskan pentingnya Amerika Serikat menempatkan hak asasi manusia universal dan supremasi hukum.”

Tetapi tidak ada indikasi dari pembacaan Gedung Putih bahwa presiden mengangkat kasus pembunuhan Khashoggi dan keterlibatan putra mahkota di dalamnya. Pada saat yang sama, Biden berhenti jauh dari yang secara fundamental mengganggu hubungan dengan kerajaan, yang telah lama menjadi sekutu utama AS di wilayah tersebut. “Presiden mengatakan kepada Salman bahwa dia akan bekerja untuk membuat hubungan bilateral sekuat dan setransparan mungkin.”

Pemerintah Saudi awalnya membantah terlibat dalam pembunuhan itu, tetapi bin Salman mengakui pada 2019 bahwa dia bertanggung jawab atas kematian Khashoggi. “Saya mendapatkan semua tanggung jawab karena itu terjadi di bawah pengawasan saya,” katanya kepada seorang jurnalis dalam film dokumenter PBS.

Sementara itu, bahkan setelah menerima salinan laporan rahasia CIA beberapa minggu setelah pembunuhan itu, Presiden Donald Trump saat itu melindungi putra mahkota, bersikeras tidak ada senjata yang membuktikan keterlibatannya dalam pembunuhan itu. Trump juga memveto serangkaian RUU yang bertujuan untuk memblokir penjualan senjata ke Arab Saudi pada Juli 2019, membuat frustrasi anggota parlemen yang berpendapat bahwa Saudi juga harus bertanggung jawab atas pemboman warga sipil di Yaman serta atas kematian Khashoggi.

Komite Perlindungan Jurnalis dan aktivis kebebasan pers lainnya menggelar nyala lilin di depan Kedutaan Besar Saudi untuk menandai peringatan pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi di Washington pada 2 Oktober 2019. (foto:ist)Buku Bob Woodward “Rage” merinci percakapan antara Woodward dan Trump pada Januari 2020 di mana Trump berkata, mengacu pada putra mahkota, “Saya menyelamatkan pantatnya” setelah tekanan meningkat di Kongres untuk mendapatkan jawaban dan pertanggungjawaban.

“Saya bisa membuat Kongres membiarkan dia sendiri,” kata Trump seperti dikutip Woodward. “Saya bisa menghentikan mereka.”

Sebaliknya, pemerintahan Trump mengeluarkan sanksi terhadap 17 orang Saudi yang diidentifikasi terlibat dalam kematian Khashoggi, termasuk al-Qahtani.

Pemerintahan Biden diperkirakan akan mengumumkan detail baru tentang langkah-langkah apa yang akan diambilnya sebagai tanggapan atas pembunuhan Khashoggi pada Jumat sore. Selama kampanye kepresidenannya, Biden berjanji untuk membuat Saudi “membayar harga, dan menjadikan mereka paria sebagaimana adanya”. Dia juga mengatakan bahwa ada “sangat sedikit nilai penebusan sosial dalam pemerintahan saat ini di Arab Saudi.”

Rilis laporan yang telah lama ditunda tampaknya tidak akan memuaskan para pendukung hak asasi manusia yang telah menyerukan pengungkapan penuh tentang apa yang diketahui pemerintah AS tentang pembunuhan Khashoggi dan langkah-langkah kuat untuk mencegah Saudi dari tindakan represif lainnya. Pengungkapan hari Jumat “hanyalah sebagian kecil dari bukti yang kami cari dari pemerintah AS tentang pembunuhan Khashoggi, termasuk mengenai pejabat AS yang dekat dengan MBS yang berpotensi memfasilitasi penutupan,” kata Sarah Leah Whitson, direktur eksekutif Demokrasi untuk Dunia Arab Sekarang (DAWN). “Biden harus bergerak untuk secara sukarela mengungkapkan semua informasi ini sekarang.” (ap)