Lagi, Jessica Pegula Tumbangkan Pemain Unggulan

MELBOURNE-KEMALAN: Jessica Pegula melakukannya lagi.

Petenis Amerika berusia 26 tahun yang tidak diunggulkan yang membuka Australia Terbuka dengan menyingkirkan unggulan 12 dan juara dua kali Victoria Azarenka, memenangi pertandingan keempatnya secara beruntun di Melbourne, Senin (15/2). Kali ini dia mengalahkan unggulan 5 Elina Svitolina untuk melaju ke babak perempat final.

Putri pemilik Buffalo Bills and Sabre, Kim dan Terry Pegula, tidak pernah maju sejauh ini di ajang Grand Slam. Dia menunjukkan ketenangan seorang veteran Grand Slam melawan Svitolina, bangkit dari kekalahan di set kedua dan bangkit dari defisit 30-0 di game terakhir set ketiga yang menentukan untuk mengamankan 6-4, 3-6, 6- 3 kemenangan.

Kemenangan tersebut membuat Pegula mendapatkan cinta dari kampung halamannya, Bills, setelah pertandingan.

Sementara Pegula belum pernah melaju melampaui putaran ketiga Grand Slam, ia menang dalam tur, mengamankan kejuaraan Citi Open pada 2019.

Pegula akan menghadapi sesama petenis Amerika dan unggulan 22 Jennifer Brady, yang mengalahkan petenis Kroasia Donna Vekic, 6-1, 7-5 Senin petang untuk melaju ke perempat final. Pasangan itu bergabung dengan unggulan 10 Serena Williams di antara tiga orang Amerika untuk melaju ke perempat final, tiga kemenangan lagi untuk merebut mahkota Australia Terbuka.

Petenis Amerika lainnya, Shelby Rogers, akan menghadapi unggulan 1 Ashleigh Barty Senin malam dengan kesempatan menjadikan empat orang Amerika dari delapan wanita untuk melaju ke perempat final. (rtr/adji)