Mikel Merino Berharap Tuah Reuni Eks Sociedad
LONDON-KEMPALAN: Arsenal menambah koleksi pemain dari Spanyol di skuadnya. Di bursa transfer musim panas ini Arsenal mendatangkan gelandang timnas Spanyol, Mikel Merino.
BACA JUGA: Bek Timnas Italia Ini Perkuat Pertahanan Arsenal
Salah satu pemain kunci Spanyol saat memenangi Euro 2024 tersebut diboyong Arsenal dari Real Sociedad. Dikontrak dengan durasi selama empat musim, Merino didatangkan dengan harga 32,5 juta Euro, atau sekitar Rp 557,7 miliar.
Di Arsenal Merino akan bersua dengan dua temannya di Instalaciones de Zubieta (kamp latihan Sociedad). Yakni gelandang Martin Odegaard dan bek Kieran Tierney. Keduanya intensif berkomunikasi dengan Merino sebelum datang ke London.
Sekadar diketahui Odegaard pernah dipinjamkan Real Madrid ke Sociedad saat musim 2019—2020. Di La Real (julukan Sociedad), Merino dan Odegaard bekerja sama dalam 34 laga. Odegaard-Merino sekali menciptakan gol lewat kerjasamanya. Sementara, musim lalu, Merino dan Tierney berkolaborasi.
’’Beberapa hari yang lalu kami bertukar pesan,’’ kata Merino, dikutip dari laman resmi klub, tentang komunikasi terakhirnya dengan Odegaard.
BACA JUGA: Arsenal dan Real Madrid Sepakati Transfer Odegaard Seharga £30 Juta
’’Dia (Odegaard) berkata padaku, dia benar-benar gembira dengan keputusanku untuk datang ke sini (Arsenal). Menakjubkan bisa berbagi lapangan lagi dengannya. Banyak kenangan manis dari koneksi kami, dan aku harap kami membangun koneksi itu lagi di sini. Dengan lebih baik tentunya,’’ tutur Merino.
Sama seperti Odegaard, Tierney juga yang ikut andil mengajak Merino ke London Utara. Di Sociedad, ternyata Tierney kerap menceritakan tentang kondisi internal Arsenal dan kehidupan di London.
Bahkan, beberapa jam sebelum diperkenalkan sebagai pemain Arsenal, Tierney kembali meyakinkan ke Merino bahwa dia tidak salah memilih klub.
’’Aku percaya kepadanya (Tierney). Saat dia berkata bagus, aku tahu pilihan ini memang bagus untukku,’’ tegas Merino.
Selain karena faktor kedekatan denga n Odegaard dan Tierney yang pernah bermain di Sociedad, dia ternyata juga Gooners (sebutan pendukung Arsenal). Merino pada 2005 pernah memakai jersi Arsenal. Ayahnya, Angel Miguel, yang pernah membela CA Osasuna, membelikan Merino jersi Arsenal. Semasa masih kecil, Merino juga mengidolakan sosok legenda Arsenal, Thierry Henry. (YMP)
