Pelatih Sekawan Ini Harus Saling Bentrok di Liga Europa
NYON-KEMPALAN: Tidak ada klub raksasa Eropa yang saling bersua dalam Babak 16 Besar Liga Europa musim ini. Setidaknya, itulah yang tersaji setelah drawing 16 Besar, Jumat malam WIB (23/2).
Klub-klub favorit seperti Liverpool FC, AC Milan, dan Bayer Leverkusen tidak saling adu sikut dalam babak 16 Besar kali ini. Langkah mereka ke perempat final sementara tetap terjaga.
Namun, pertemuan sarat emosi tidak dapat terelakkan dalam Babak 16 Besar kali ini. Di Roma, AS Roma akan siap menunggu kepulangan pelatih Italiano yang menukangi klub di Liga Primer Inggris, Roberto De Zerbi.
De Zerbi menukangi salah satu klub kuda hitam di Liga Primer Inggris, Brighton & Hove Albion. Dia memang bukan pelatih kelahiran Roma. Bukan pula mantan pemain di Roma ataupun SS Lazio. Dua klub rival sekota Il Lupi, julukan Roma.
Melainkan karena persahabatannya dengan allenatore anyar Roma, Daniele De Rossi. Di saat sebelum menukangi Brighton, De Zerbi dan De Rossi bersahabat. Bahkan, sebelum De Zerbi ditunjuk Brighton, dia dan De Rossi sempat terbang bersama ke Manchester.
Dua tahun lalu, De Zerbi dan De Rossi diundang makan malam pelatih Manchester City, Pep Guardiola. Sang Filsuf, julukan Pep, juga punya kedekatan dengan Roma. Dia pernah bermain untuk Roma pada 2002—2003.
Dalam unggahan foto di laman Football Italia, De Zerbi dan De Rossi bertemu Pep dan ditemani mantan bek City dan Roma Aleksandar Kolarov. De Zerbi pun mengakui relasi antara dirinya dan De Rossi.
’’De Rossi teman baikku. Bahkan putri kami juga berteman akrab dan aku menghormati dia (De Rossi),’’ sebut De Zerbi dalam laman resmi klub. De Zerbi bahkan sudah mengira kelak dia akan bertemu De Rossi sebagai sama-sama pelatih.
’’Dia sama-sama merasakan sepak bola seperti aku. Dia mempunyai hati yang besar, dan yang aku tahu dia sosok yang punya ambisi besar, dan kami berteman,’’ lanjut pelatih 44 tahun itu.
Meski begitu, khusus dalam pertemuan kali ini, De Zerbi melupakan semua memorinya bersama De Rossi di masa lalu. Termasuk makan malam dengan Pep. ’’Aku berharap aku bisa memenangi pertarungan ini,’’ koarnya. (YMP)
Laga 16 Besar Liga Europa
Sparta Prague vs Liverpool FC
Olympique de Marseille vs Villarreal CF
AS Roma vs Brighton & Hove Albion
SL Benfica vs Rangers
SC Freiburg vs West Ham United
Sporting CP vs Atalanta BC
AC Milan vs Slavia Prague
Qarabag SK vs Bayer Leverkusen
Keterangan:
Leg 1: 8 Maret 2024
Leg 2: 14 Maret 2024
