Belum Lawan Liverpool, Pep Sudah Nyerah Kejar Arsenal

MANCHESTER-KEMPALAN: Manchester City baru akan menjalani big match-nya menjamu Liverpool FC di Etihad Stadium, Manchester, Sabtu malam WIB (1/4). Bagi City, bentrok itu bisa jadi momen mendekatkan posisinya dengan Arsenal si pemuncak klasemen sementara Liga Primer Inggris.

The Cityzens (julukan City) yang masih berada di peringkat kedua sudah berselisih delapan angka dengan Arsenal. Pada malam yang sama, Arsenal menjamu Leeds United di Emirates Stadim, London.

Dalam konferensi pers sebelum bentrok matchweek ke-29 itu, tactician City Pep Guardiola sudah pesimistis bisa menjegal laju Arsenal memenangi liga domestik pertamanya ini sejak 2004 tersebut.

’’Saya lebih suka berada di posisi Arsenal dalam Liga  Primer ketimbang yang sudah pernah saya rasakan,’’ ucap Pep dalam konferensi persnya seperti yang dikutip dari Sky Sports. Dia menganggap Arsenal lebih punya peluang ketimbang anak asuhnya.

BACA JUGA: Pemain Arsenal Bawa Jam Dinding Jumbo, Ini Maknanya

‘’Peluangnya adalah mereka sudah delapan poin di depan kami, dan ini adalah keuntungan yang sebenarnya. Masa lalu tetaplah masa lalu, pengalaman (bisa menggagalkan ambisi tim juara) tidak masuk hitungan’’ sambung Pep.

Alasan pelatih yang berjuluk Sang Filsuf tersebut berdasarkan dari grafik performa Arsenal dalam ajang Liga Primer Inggris beberapa bulan terakhir. Skuad asuhan Mikel Arteta itu tak pernah menurun performanya. Tetap stabil.

Beda cerita dengan ketika City beradu cepat dengan LFC dalam perburuan gelar juara Liga Primer Inggris 2018—2019. Ketika itu, City mampu menyalip dan mengkudeta posisi LFC di puncak klasemen pada matchweek ke-29. The Reds (julukan LFC) saat itu goyah karena konsentrasinya terpecah dengan perjuangan di Liga Champions yang sudah mendekati babak-babak penting. Faktanya, LFC ketika akhir musim mampu mengangkat Si Kuping Lebar (trofi Liga Champions) meski gagal menjuarai Liga Primer Inggris 2018—2019. (Yunita Mega Pratiwi)