Sainz Jr Diuntungkan Penalti Verstappen

STAVELOT-KEMPALAN: Seharusnya, pebalap Oracle Red Bull Racing Max Verstappen jadi bintang dalam Grand Prix Formula One di Belgia, akhir pekan ini. Sebab, Verstappen bakal main di depan publiknya sendiri di Spa-Francorchamps, Stavelot.

Yang terjadi malahan sebaliknya. Sempat finis sebagai yang tercepat pada sesi kualifikasi, Sabtu malam WIB (27/8), Verstappen mencatatkan waktu tercepatnya di 1 menit 43,665 detik. Padahal, dia sudah terkena penalti dan harus mengawali sesi balapan Minggu dari posisi ke-15.

Alhasil, Carlos Sainz Jr bersama timnya Scuderia Ferrari itu yang mestinya finis di belakang Verstappen dinyatakan sebagai pebalap pemilik pole positions di Spa. ’’Sudah bagus. Saya senang memulai balapan dari pole positions. Tetapi saya tidak suka dengan perbedaan itu dengan Max dan Red Bull,’’ sebut Sainz Jr.

Pembalap asli Madrid tersebut tidak melihat keberhasilannya merengkuh pole positions kedua di dalam sesi kualifikasi sepanjang Formula One musim ini. Sebaliknya, dia melihat progress yang belum mampu dia ulangi untuk timnya Scuderia Ferrari musim ini.

Sainz Jr baru sekali merengkuh podium teratas musim ini. Tepatnya dalam seri balapan Grand Prix Inggris yang berlangsung di Sirkuit Silverstone, pada 3 Juli yang lalu. Sainz Jr pun berharap bisa mengulangi pencapainnya itu lagi dalam seri-seri terakhir Formula One musim ini.

’’Kami tidak mempunyai masalah yang besar di dalam soal keseimbangan. Kami lihat kecepatan yang lebih lambat dengan (mobil) Red Bulls. Kami sudah berjuang untuk merebut pole positions selama setahun dan itulah yang membuat saya terkejut,’’ sambung Sainz Jr dalam penuturannya.

Bukan hanya Verstappen yang harus mengawali balapan dari barisan belakang setelah mendapat penalty grid. Tercatat ada enam pembalap Formula One yang mendapatkan hukuman penalti grid seperti Verstappen itu.

Di antara pembalap-pembalap tersebut ada Verstappen, Charles Leclerc (Scuderia Ferrari), Esteban Ocon (Alpine-Renault), Valtteri Bottas (Alfa Romeo F1 Team), dan Mick Schumacher (Haas F1 Team). (Ok Diario, Yunita Mega Pratiwi)