Erdogan: AS Tawari Jet F-16 untuk Ajak Turki Kembali ke Program Pengembangan F-35

ANKARA-KEMPALAN: Presiden Turki, Recep Tayyip Erdogan mengatakan bahwa AS telah menawari pesawat jet tempur tipe F-16 kepada Turki demi membawa kembali Turki dalam investasi program pengembangan F-35. Turki sebelumnya bergabung dalam program tersebut, namun pada tahun 2019, Turki dikeluarkan setelah melakukan pembelian sistem persenjataan misil S-400 dari Rusia.

Erdogan yang pada saat ini sedang melakukan kunjungan ke beberapa negara Afrika mengatakan bahwa Turki akan kembali dalam investasi program pengembangan F-35. Diskusi mengenai hal tersebut sedang berjalan hingga saat ini.

“Telah ada pembayaran sejumlah 1,4 Miliar USD untuk membantu pengembangan program F-35. AS kemudian memberikan tawaran proposal kepada kami sebagai balas budi dari pembayaran tersebut” ucap Erdogan.

“Kemudian terkait dengan hal tersebut, kami akan mengambil jalan apapun yang dibutuhkan untuk dapat memenuhi kebutuhan keamanan negara kami. Kami bekerja secara keras untuk dapat mengembangkan dan menambah angkatan senjata kami dengan adanya jet F-16 yang dimodernisasi. Kami juga akan menambah pembelian F-16 lainnya” ucap tambahnya.

Pihak Turki telah memesan lebih dari 100 pesawat jet F-35 yang pada saat ini sedang dalam masa pengembangan. Namun, AS menghapus Turki dari daftar tersebut karena pada tahun 2019, Turki membeli sistem pertahanan S-400 dari Rusia.

Pembelian sistem pertahanan S-400 tersebut memicu kemarahan AS dan bahkan AS memberikan sanksi kepada Turki. Pada Desember 2020, AS memasukkan industri pertahanan Turki ke dalam daftar hitam serta memecat direktoratnya yaitu Ismail Demir dan tiga orang karyawan lainnya.

Erdogan telah memberikan indikasi bahwa pihaknya akan membeli sistem pertahanan S-400 lagi dari Rusia. Namun AS memberikan pertanyaan bahwa tindakan tersebut akan dapat membahayakan hubungan bilateral antara AS-Turki.

(Aljazeera, Muhamad Nurilham)