Mengeliminasi Konsep Pertumbuhan Ekonomi

Sejak publikasi Pertumbuhan Tanpa Kemakmuran, sejumlah ahli teori lingkungan – termasuk Robert Pollin, Leigh Phillips dan Kenta Tsuda – telah menggemakan pejabat Departemen Keuangan, mengajukan pertanyaan serius tentang kepraktisan model degrowth. Mereka telah mencatat bahwa jika transisi menjauh dari bahan bakar fosil mengancam akan menyebabkan resesi hijau, kontraksi tiba-tiba dari sektor ekonomi lainnya kemungkinan akan menyebabkan immiserasi massal. Sebuah negara redistributif yang kuat akan diperlukan untuk mencegah hasil ini; tetapi aparatur negara sendiri akan terkikis di bawah rezim penghematan lingkungan apa pun. Dapatkah degrowthers membuktikan manfaat ekologis dari agenda mereka membenarkan risiko menjerumuskan jutaan orang ke dalam kemiskinan?

Terlebih lagi, Jackson melihat peningkatan PDB sebagai akar kerusakan iklim, kenyataannya adalah bahwa emisi karbon dan konsekuensi lingkungan mereka telah melonjak selama periode pertumbuhan yang melambat. Seperti yang ditulis oleh sejarawan ekonomi Robert Brenner, “Sejak 1973 … pertumbuhan PDB, investasi, produktivitas, lapangan kerja, upah riil, dan konsumsi riil semuanya mengalami perlambatan bersejarah, yang telah berlangsung tanpa henti, dekade demi dekade.”

Sejarah tampaknya tidak menunjukkan hubungan sebab akibat antara pertumbuhan dinamis dan pemanasan global. Dengan demikian, para penanam hijau telah menyarankan bahwa tingkat pertumbuhan yang rendah adalah penyebab sebenarnya dari ekosida: dalam kondisi kelangkaan, perusahaan hanya dapat mempertahankan margin keuntungan mereka dengan beralih ke bentuk ekstraksi dan polusi yang semakin merusak.

Mungkin ada jawaban yang masuk akal untuk pertanyaan-pertanyaan ini, tetapi mereka tidak dapat ditemukan di Post Growth. Alih-alih memperdalam analisis empirisnya tentang krisis lingkungan atau menilai rute pelarian politik, Jackson ternyata menghabiskan dekade terakhir berspekulasi tentang masa depan “pasca pertumbuhan”. Ini dalam banyak hal merupakan latihan yang bermanfaat.

Next: Bukunya penuh dengan resep untuk ekonomi masa depan…