Setelah Barca, Sekarang Betis

MANCHESTER-KEMPALAN: Manchester United sepertinya berjodoh dengan klub-klub dari Liga Spanyol dalam perjalanannya di Liga Europa musim ini. Sejak dari fase grup, lalu ke fase playoff knockout, dan Babak 16 Besar selalu dihadapkan dengan klub dari Spanyol.

Dalam fase grup, United segrup dengan Real Sociedad. Bahkan, La Real (julukan Sociedad) yang memberi kekalahan pertama Erik ten Hag di kandang sendiri Old Trafford Stadium, Manchester, dalam ajang Eropa bersama United.

Kemudian, begitu melangkah ke babak playoff knockout, langkah Bruno Fernandes dkk pun lagi-lagi dihadapkan dengan klub Spanyol. Kali ini FC Barcelona yang menguji konsistensi United di musim ini.

Setelah berimbang 2-2 dalam first leg di Estadio Spotify Camp Nou, Barcelona pekan lalu, maka Jumat dini hari WIB (24/2) United sukses mempecundangi La Blaugrana (julukan Barca) dengan kemenangan 2-1.

BACA JUGA: Jelang Melawan Barca, Ten Hag Malah Bahas De Jong

Penegasan United berjodoh dengan klub Spanyol pun makin komplet setelah pengundian Babak 16 Besar di kantor UEFA, Nyon, Swiss, Jumat petang WIB. Dalam Babak 16 Besar yang digelar 10 dan 17 Maret mendatang, United sudah ditunggu klub sekota Sevilla, Real Betis Balompie.

Berbicara kepada MUTV setelah pertandingan, Ten Hag menyebut mengalahkan Barca menjadi tambahan konfidensi anak asuhnya ketika berhadapan dengan Beticos (julukan Betis) pada fase kali ini.

’’Ini langkah yang baru karena begitu kalian mampu mengalahkan klub top sekelas Barca, salah satu klub terbaik di Eropa saat ini, keyakinanmu itu bisa benar-benar kuat. Karena setelahnya kalian akan merasa bisa mengalahkan klub hebat mana pun,’’ kata Ten Hag.

Setidaknya United sudah mampu mendobrak handicap susahnya United mengalahkan Barca di fase knockout Eropa. Dua musim lalu United dikalahkan Villarreal CF. Sedangkan musim lalu laju United di 16 Besar Liga Champions dihentikan Atletico Madrid. (Yunita Mega Pratiwi)