Man United Lolos ke Final Piala Liga, Ten Hag: Tuntaskan!

MANCHESTER-KEMPALAN: Tactician Manchester United Erik ten Hag membuka peluang trofi pertamanya dari Piala Liga. Itu setelah United memastikan satu tempat ke babak final Piala Liga. Di Old Trafford, Manchester, Kamis pagi (2/2), United mengalahkan Nottingham Forest 2-0 saat leg kedua semifinal Piala Liga.

Marcus Rashford yang jadi inspirator di balik sukses United tersebut dengan dua kali umpannya ke Anthony Martial pada menit ke-73 dan Fred menit ke-76. United lolos ke final dengan selisih agregat 5-0 setelah pada leg pertama menghancurkan Forest tiga gol tanpa balas.

Ten Hag dapat membawa The Red Devils (julukan United) kembali ke final di Wembley Stadium, London, setelah terakhir mencapainya pada edisi 2016—2017. Ketika itu United memenanginya dengan mengalahkan Southampton FC 3-2.

BACA JUGA: Newcastle ke Final Lagi dalam era 2000-an

Trofi juara pada era Jose Mourinho itu juga menandai awal dari paceklik gelar United beberapa musim terakhir ini. Setelah trofi itu, United hanya sekali mencapai final di Piala FA 2018 tapi tak bisa menyudahinya dengan gelar juara. United keok 0-1 atas Chelsea.

Bruno Fernandes dkk sudah ditunggu Newcastle United dalam final yang akan berlangsung 27 Februari mendatang. The Magpies (julukan Newcastle) lolos ke final setelah sukses menyisihkan Soton di semifinal.

Ten Hag pun tidak mau anak asuhnya menyia-nyiakan peluang trofi pertamanya pada musim ini tersebut. ’’Karena ini bukan tentang bagaimana kami mampu mencapai final, melainkan upaya kami untuk memenanginya,’’ ucap Ten Hag seperti dikutip dari laman Daily Mail.

’’Juara? Itu akan sangat sulit, karena kami menghadapi lawan yang tangguh,’’ imbuh Ten Hag di dalam pujiannya kepada Newcastle, calon lawannya di final. Seperti diketahui, tim asuhan Eddie Howe itu sedang on fire musim ini. Tembus empat besar Liga Primer Inggris dan sekarang lolos ke final Piala Liga. Setidaknya, ungkap Ten Hag, dengan lolos ke final Piala Liga mereka bisa mengalihkan fokusnya ke tugas yang lain.

’’Kami alihkan ke Liga Primer Inggris dalam dua hari lagi akan berlangsung di akhir pekan ini. Itu (final Piala Liga) memberi kami motivasi,’’ sambung Ten Hag. United bersua Crystal Palace di Liga Primer Inggris akhir pekan ini (4/2). (Yunita Mega Pratiwi)