The Icons

Tapi, Messi ialah aset berharga yang harus dilindungi. Muncul teori konspirasi bahwa ada upaya untuk mendorong Argentina supaya bisa sampai di final. Setelah Brazil tersisih, Piala Dunia akan menjadi hampa tanpa wakil Amerika Latin. Argentina pun dipilih untuk menjadi wakil Latin menghadapi Prancis wakil Eropa.

Messi akan melengkapi pencapaiannya sebagai The GOAT. Semua trofi level dewa sudah berhasil dipersembahkan kecuali Piala Dunia. Final kali ini mungkin akan menjadi final terakhir Messi di Piala Dunia. Ia masih bisa berlari kencang dan menginspirasi teman-temannya untuk menjadi juara dunia.

Messi mengusung misi pribadi untuk membawa negaranya menjadi juara dunia. Misi itu sekaligus untuk menyegel persaingannya dengan Cristiano Ronaldo yang tersisih di perempat final bersama Portugal.

BACA JUGA: Revolusi Prancis

Ronaldo meninggalkan lapangan dengan airmata berurai. Ia tidak menghiraukan orang-orang di sekitarnya, berjalan kencang menuju kamar ganti sambil menangis. Ia bahkan tidak menyalami pemain Maroko yang sudah mengalahkannya.

Hatinya remuk, bukan saja karena kalah dari Meskiko, tapi gol kemenangan Maroko hasil tandukan Yusuf Al-Nasyiri membuat Ronaldo sakit hati. Lompatan Ronaldo yang terkenal paling tinggi, kali kalah oleh lompatan Al-Nasyiri.

Ronaldo menyadari waktunya sudah habis. Ia sudah 37 tahun dan tidak mempunyai klub setelah diusir dari Manchester United. Meski demikian, bukan Ronaldo kalau gampang menyerah. Ia tidak akan menggantung sepatunya. Ia masih menunjukkan ambisi untuk tampil di level Eropa pada perhelatan piala Eropa 2024. Usianya bakal 39 tahun, tapi tekadnya yang membara membuat semangatnya mampu mengalahkan usia.