Messi Cetak Gol, Argentina Tekuk Australia 2-1

QATAR-KEMPALAN: Timnas Argentina memastikan diri lolos ke babak perempat final usai sukses menekuk Australia dengan skor tipis 2-1.

Duel Argentina melawan Australia tersaji di Ahmed bin Ali Stadium, pada Minggu (4/12) dini hari WIB.

Laga berjalan agak lambat di awal. Argentina banyak melakukan kombinasi umpan, namun kesulitan menembus sepertiga wilayah akhir Australia.

Papu Gomez mencoba melepaskan tembakan spekulasi dari luar kotak penalti. Namun, bola hanya melebar jauh dari target.

Australia sempat mengancam dengan memanfaatkan kemelut di kotak penalti Argentina. Namun, bola yang disundul Harry Souttar masih mengenai blok pemain La Albiceleste.

Argentina akhirnya mampu memecah kebuntuan di menit ke-35. Kapten tim, Lionel Messi menjadi nama yang membuka keunggulan Argentina lewat tembakan mendatarnya ke tiang jauh. Gol, La Albiceleste menang 2-1.

Setelah unggul 1-0, Argentina masih mengontrol kendali permainan. Namun, hingga babak pertama usai tak ada satupun gol baru tercipta. Skor 1-0 untuk keunggulan Argentina bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, Argentina tetap bermain agresif untuk menggandakan keunggulan. Lionel Messi coba mengancam lewat tembakannya di menit ke-50, namun laju bola terlalu lemah hingga mudah ditangkap kiper Mathew Ryan.

Australia bikin blunder di kotak penalti. Bola backpass berhasil dicuri oleh pemain Argentina Julian Alvarez. Pemain Manchester City itu kemudian membawa Argentina memimpin 2-0 di menit ke-57.

Tak tinggal diam, Australia kemudian sempat mampu memperkecil ketertinggalan di menit ke-77. Bola tembakan Craig Goodwin dari luar kotak penalti berubah arah usai mengenai pemain Argentina. Emiliano Martinez yang sudah mati langkah tak dapat menyelamatkan gawangnya.

Australia kembali mengancam di menit ke-80. Aziz Behich yang menusuk ke kotak penalti Argentina, melepaskan tembakan yang sayangnya masih bisa diblok lawan.

Australia terus mencoba menyamakan kedudukan, namun hingga peluit panjang berbunyi. Tak ada satupun gol tambahan tercipta. Skor 2-1 untuk kemenangan Argentina menjadi hasil akhir pertandingan.

Dengan hasil ini Argentina dipastikan lolos ke babak perempat final. La Albiceleste akan menghadapi Belanda di babak 8 besar.

(*) Edwin Fatahuddin