Rio Ferdinand Bingung Kenapa Pep Guardiola Jarang Memainkan Sterling

MANCHESTER-KEMPALAN: Mantan Bek Manchester United, Rio Ferdinand dibuat bingung dengan sikap Pep Guardiola yang jarang memainkan Raheem Sterling di Manchester City musim ini.

Striker asal Inggris itu telah menjadi pilihan utama untuk Gareth Southgate pada turnamen Euro 2020 Juni. Namun, berbeda dengan di klubnya, Guardiola malah jarang menurunkan Sterling di laga.

Guardiola sendiri telah menggunakan Sterling pada berbagai posisi, seperti sayap kanan, sayap kiri, penyerang bayangan dan terakhir sebagai penyerang tengah pada laga terakhir Manchester City saat melawan Southampton di Etihad.

Sterling sendiri baru mencetak satu gol, dalam kemenangan 5-0 City atas Norwich, dan menjadi starter dua kali di musim ini.

Kondisi tersebut membuat mantan bintang Manchester United Ferdinand menganggap bahwa kurangnya kepercayaan dari Guardiola padanya telah mempengaruhi kepercayaan diri sang pemain.

“Hanya karena dia dikeluarkan dari tim, dia bisa kehilangan kepercayaan diri.” kata Ferdinand di acara Vibe with Five.

“Dia bersemangat. Orang ini (Sterling) adalah orang yang tepat ketika mereka membutuhkan gol selama bertahun-tahun. Tiba-tiba, dia berada di hutan belantara. Saya hanya bingung dengan itu; Saya tidak mengerti.” tambah mantan bek MU itu.

“Tapi ini yang bermasalah adalah Pep [Guardiola], dia memang lebih sering melakukan suatu hal dengan benar daripada tidak, tetapi terkait masalah Sterling … Saya tidak paham, jika saya Liverpool, saya akan membeli Sterling besok.” tambahnya

Spekulasi telah berkembang terkait kepindahan Starling pada bulan Januari nanti,
Real Madrid sempat dikaitkan dengan mantan pemain Liverpool itu, tetapi apakah minat itu masih ada atau tidak juga belum bisa dipastikan.

Kendati demikian, Guardiola menegaskan bahwa Sterling adalah pemain kunci dalam laga melawan Southampton, meskipun dia kurang sukses di depan gawang.

Dia berkata: “Dia sangat aktif dalam hal pergerakan, tetapi sepak bola sangat bergantung pada seberapa baik kami melakukan proses membangun serangan dan ketika itu terjadi, striker dan pemain sayap kami bermain lebih baik.”

“Dan gelandang serang kami bermain lebih baik dan hari ini kami sedikit kesulitan dan itulah mengapa dia tidak mendapatkan banyak bola, tetapi dia selalu berbahaya dan siap untuk mencoba melakukannya.” tambah mantan pelatih Barcelona itu.

City akan menghadapi Wycombe pada lanjutan Piala Carabao dan Guardiola diperkirakan akan membuat sejumlah perubahan di laga tersebut.

(The Mirror, Edwin Fatahuddin)

Editor: Freddy Mutiara