Mundur dari Harvard, Cornel West Tuduh Harvard Alami ‘Kebusukan Intelektual dan Spiritual’

CAMBRIDGE – KEMPALAN: Cornel West, seorang profesor terkemuka studi Afrika-Amerika dan aktivis progresif, mengatakan minggu ini bahwa pengunduran dirinya dari Universitas Harvard didorong oleh sengketa kepemilikan dan “kebangkrutan intelektual dan spiritual” dari lingkaran Ivy League School.

“Betapa sedihnya melihat Harvard Divinity School kita tercinta dalam kemunduran dan kehancuran seperti itu,” tulisnya dalam surat tertanggal 30 Juni dan diposting ke akun media sosialnya Senin. “Kekacauan kurikulum yang tersebar, kekecewaan fakultas berbakat namun hormat, dan disorientasi siswa berharga tampak besar.”

West mengatakan dia mengirim “surat pengunduran diri yang jujur” kepada dekan Harvard-nya.

“Saya mencoba untuk mengatakan kebenaran murni tentang dekadensi di universitas-universitas kita yang digerakkan oleh pasar!” tulisnya di akun Facebook, Twitter, dan Instagram miliknya. “Mari kita bersaksi melawan kebusukan rohani ini!”

Universitas Harvard dan Harvard Divinity School menolak permintaan komentar.

West, yang pernah menjadi profesor praktik filsafat publik di sekolah ketuhanan, mengumumkan rencana untuk meninggalkan Harvard pada bulan Maret, menurut The Boycott Times, yang menggambarkan dirinya sebagai publikasi perbedaan pendapat.

Upaya untuk menghubungi West melalui telepon dan email tidak berhasil.

West, 68 tahun, lulus dari Harvard dan meraih gelar doktor dalam bidang filsafat dari Universitas Princeton. Dia juga mengajar di Union Theological Seminary di New York City, Universitas Yale dan Universitas Paris.

Dia meninggalkan Harvard sebelumnya, pada tahun 2002, setelah pertengkaran publik dengan Lawrence Summers, presidennya saat itu.

West menulis dalam suratnya bahwa ketika dia kembali ke Harvard empat tahun lalu, setelah menjadi profesor di Harvard dan Princeton, dia mendapat gaji kurang dari apa yang dia peroleh 15 tahun sebelumnya dan tidak ada masa jabatan, sebuah penunjukan akademis yang membuat sangat sulit untuk menghapus profesor.

“Saya berharap dan berdoa saya masih bisa mengakhiri karir saya dengan beberapa kemiripan intensitas intelektual dan rasa hormat pribadi,” tulisnya. “Betapa salahnya aku!”

“Dengan beberapa pengecualian yang mulia dan mencolok, bayangan Jim Crow dilemparkan dalam bentuk barunya yang berkilauan yang diekspresikan dalam bahasa keragaman yang dangkal,” lanjutnya.

Untuk menyaksikan fakultas “dengan antusias mendukung kandidat untuk masa jabatan kemudian dengan malu-malu menunda penolakan” berdasarkan “permusuhan pemerintah Harvard terhadap tujuan Palestina menjijikkan,” tulis West.

(West mengatakan kepada The New York Times pada bulan Maret bahwa ia mungkin telah ditolak jabatannya karena usianya dan dukungannya untuk perjuangan Palestina, yang ia gambarkan sebagai masalah “tabu” di Harvard.)

Dia mengatakan bahwa ketika berita kematian ibunya pada bulan April muncul di buletin, dia hanya menerima dua balasan publik, sedangkan pengumuman biasa tentang kuliah, penghargaan atau prestasi biasanya akan menghasilkan 20 balasan.

“Profesionalisme akademik narsistik semacam ini, penghormatan pengecut terhadap prasangka anti-Palestina dari pemerintahan Harvard, dan ketidakpedulian terhadap kematian Ibu saya merupakan kebangkrutan intelektual dan spiritual yang mendalam,” tulisnya. “Dalam kasus saya, komitmen serius terhadap Veritas membutuhkan pengunduran diri — dengan kenangan berharga tetapi sama sekali tidak menyesal!”

Surat West dipublikasikan sekitar seminggu setelah jurnalis pemenang Hadiah Pulitzer Nicole Hannah-Jones, yang berkulit hitam, mengatakan bahwa dia tidak akan bergabung dengan fakultas di University of North Carolina setelah pertarungan kepemilikan yang berkepanjangan yang ditandai dengan tuduhan rasisme dan konservatif. reaksi tentang keterlibatannya dalam Proyek 1619 Majalah The New York Times, yang memeriksa kembali warisan pahit perbudakan Amerika.

Sebaliknya, Hannah-Jones, seorang koresponden untuk The New York Times Magazine, mengatakan bahwa dia akan bergabung dengan fakultas Universitas Howard. Pengumumannya datang kurang dari seminggu setelah dewan pengawas Universitas North Carolina memilih untuk memberikan masa jabatannya, membalikkan keputusan sebelumnya.

Pada bulan Maret, Seminari Teologi Union mengumumkan West akan bergabung kembali dengan fakultasnya.

“Saya merasa terhormat untuk kembali ke Union, ke tempat dengan fakultas brilian dan keuletan moral dan yang memberikan kesempatan untuk terus bekerja dengan siswa yang ingin mempraktikkan iman mereka sambil berjuang untuk keadilan dan mencari kebenaran,” kata West saat itu.

Dia mengatakan kepada The Boycott Times dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada bulan Maret bahwa dia menemukan dia “hanya dapat menerima begitu banyak kemunafikan” dan “ketidakjujuran” di Harvard.

“Saya hanya bisa mengambil begitu banyak kepicikan dalam hal cara di mana saya pikir saya tidak dihargai dan direndahkan,” kata West dalam wawancara. “Saya menemukan bahwa kembalinya saya ke sini, membuat saya harus bergerak … tidak diragukan lagi.”