Sama Kuat, Arsenal dan Benfica Berbagi Skor 1-1
ROMA-KEMPALAN: Arsenal berhadapan dengan Benfica di lanjutan babak 32 besar Liga Europa. Laga ini berakhir imbang. Kedua tim berbagi skor 1-1. Pertandingan tersebut berlangsung di tempat netral Stadio Olimpico, Roma, Jumat (19/2) dini hari.
Babak pertama berjalan sengit. Banyak peluang muncul, namun tak ada gol tercipta. Di babak kedua Benfica mencetak gol terlebih dulu lewat eksekusi penalti Pizzi. Tak lama berselang. Arsenal berhasil menyamakan kedudukan lewat Bukayo Saka.
The Gunners tampil agresif dengan melancarkan serangan melalui kedua sisi lapangan. Arsenal mendapat peluang emas untuk mencetak gol di menit ke-18 saat Pierre-Emerick Aubameyang dalam posisi bebas usai menyambut umpan silang Hector Bellerin. Namun, sayangnya striker kelahiran prancis tersebut gagal sarangkan gol ke gawang benfica
Setengah jam pertandingan berjalan, Arsenal masih tetap mendominasi penguasaan bola. Namun, mereka kesulitan untuk melepaskan tembakan. Serangan sang meriam london kerap terhenti saat hendak masuk ke kotak penalti.
Benfica juga tidak tinggal diam. Tuan rumah berhasil membuat ancaman di menit ke-32. Namun, sayangnya bola tembakan Darwin Nunez dari sisi kotak penalti masih bisa diamankan Bernd Leno.
Arsenal kembali mendapat peluang emas di kotak penalti Benfica pada menit ke-39. Bola umpan silang dari Bellerin diterima dengan baik oleh Emile Smith Rowe. Penyerang asal inggris itu melepaskan tembakan dari sudut sempit, namun masih bisa digagalkan kiper lawan.
Di penghujung babak pertama, Benfica juga kembali mendapat kesempatan emas. Beruntung bola yang nyaris masuk ke gawang Arsenal berhasil dihalalngi oleh Dani Ceballos.
Tak ada peluang lagi tercipta. Skor 0-0 bertahan hingga babak pertama usai.
Benfica langsung tancap gas babak kedua. Mereka pun kembali mendapatkan peluang emas di awal babak, namun Sepakan Pizzi masih bisa diamankan Leno.
Sial bagi Arsenal. Wasit menghadiahkan penalti pada Benfica di menit ke-55 setelah Smith Rowe melakukan handball. Pizzi maju sebagai eksekutor dan sukses membawa Benfica memimpin 1-0.
Arsenal tidak tinggal diam. The gunners cuma butuh waktu dua menit untuk menyamakan kedudukan. Bukayo Saka mencetak gol dengan memanfaatkan umpan silang Cedric Soares. Gelandang asal inggris itu melepaskan tendangan keras yang berhasil menggetarkan jala gawang Banfica. Arsenal menyamakan kedudukan menjadi 1-1
Peluang muncul untuk Benfica menciptakan gol kedua saat Rafa melepaskan tembakan keras depan kotak penalti, namun sayangnya kiper Arsenal Leno mampu dengan sigap membendung tembakan tersebut
Tak ada gol tambahan hingga babak kedua usai. Leg pertama ini pun berakhir imbang 1-1. Leg kedua rencananya akan digelar di Karaiskakis Stadium pekan depan. (win)
