Djokovic vs Debutan Karatzev di Seminfinal

MELBOURNE, Australia – Novak Djokovic membanging raket, melempar bingkai raketnya. Kemudian, dia merebahkan dirinya di bagian belakang lapangan biru, tampak sedih.

Dia kehilangan set pembuka melawan Alexander Zverev, salah satu pemain muda yang mencoba menyingkirkan Djokovic dan tim Tiga Besar lainnya. Djokovic tertinggal 3-0 di set ketiga. Dan 3-0 di kuarter keempat juga, akhirnya malah menghadapi set point.

Ah, tapi ini Djokovic yang sedang kita bicarakan, pesaing utama. Dan inilah Djokovic di Australia Terbuka, di mana tidak ada pemain yang lebih baik. Jadi, tentu saja, Djokovic menenangkan diri dan meraih kemenangan, mencapai semifinal kesembilan di Melbourne Park dengan menyingkirkan unggulan 6 Zverev 6-7 (6), 6-2, 6-4, 7-6 (6). Selasa malam.

“Saya mendapatkan kembali fokus saya setelah saya mematahkan raket itu. Hal-hal mulai bergeser sedikit bagi saya ke arah yang positif, ”kata Djokovic dalam wawancara di lapangan di Rod Laver Arena tentang cara dia merusak perlengkapannya dengan membenturkannya ke lapangan tiga kali setelah melakukan pukulan backhand dengan skor 3- 1 di set ketiga.

“Ini melegakan bagi saya, tetapi saya tidak akan merekomendasikan penyaluran bantuan semacam ini, jika Anda ingin menyebutnya demikian,” kata Djokovic kemudian. “Tentu saja saya tidak bangga akan hal itu, tetapi Anda melalui banyak emosi yang berbeda, Anda mengalami pertempuran batin. Setiap orang berbeda. Saya memiliki iblis saya sendiri yang harus saya lawan. ”

Djokovic mendekati kejuaraan kesembilan di Australia, yang akan menambah rekornya sendiri sebagai seorang pria. Dan gelar Grand Slam ke-18 secara keseluruhan, dua lebih sedikit dari saingannya Roger Federer dan Rafael Nadal (yang bermain di perempat final Rabu).

Baik Djokovic dan Zverev mengenakan selotip di bagian tengah tubuh mereka pada hari Selasa untuk membantu masalah perut; Djokovic terluka selama kemenangan putaran ketiganya melawan Taylor Fritz dan mengatakan dia tidak berlatih seperti biasa di hari liburnya.

Beberapa pria terkemuka telah terluka di Australia, dan Djokovic berpikir alasan besarnya adalah keadaan yang tidak biasa dari pemain yang perlu dikarantina selama dua minggu setelah tiba di negara itu karena peraturan pandemi COVID-19 yang ketat di Bawah.

“Apa yang kami lihat tidak normal. Ini bukanlah hal yang biasa kita lakukan. Pemain top adalah yang terkuat, ”kata Djokovic yang berada di peringkat 1 itu setelah penampilan 23-ace-nya melawan Zverev.

Ketjutan Karatzev

Di semifinal, Djokovic akan menghadapi kejutan dari turnamen: Aslan Karatsev, pemain berusia 27 tahun dari Rusia yang berada di peringkat 114 dan harus melalui babak kualifikasi hanya untuk masuk ke undian utama sebuah turnamen besar untuk pertama kalinya.

Sejujurnya, kata Djokovic, saya belum pernah melihatnya bermain sama sekali sebelum Australia Terbuka.

Tidak ada yang pernah mencapai empat besar dalam debutnya di Slam, sampai penyisihan 2-6, 6-4, 6-1, 6-2 oleh Karatsev, Selasa dari No. 18 Grigor Dimitrov, yang terluka oleh kejang punggung yang membuatnya mengikatnya. sepatu tugas.

Dimitrov tetap di lapangan sampai finis, tetapi pada hari Senin, cedera menyebabkan No 9 Matteo Berrettini mundur sebelum pertandingan dan No 22 Casper Ruud berhenti setelah set kedua.

Zverev, runner-up A.S. Terbuka 2020 dan semifinalis di Melbourne setahun yang lalu, sekali lagi mengalami kesulitan melawan kompetisi elit di babak terbesar. Dia kalah 0-8 melawan 10 lawan teratas di turnamen Grand Slam; dia 25-29 menghadapi musuh seperti itu di pertandingan tingkat tur sebaliknya.

Tugas berikutnya sangat sulit. Dia harus bermain melawan peringkat teratas Novak Djokovic, yang mencapai semifinal di Australia untuk kesembilan kalinya dan tidak pernah kalah dalam pertandingan di Melbourne Park setelah mencapai empat besar. Djokovic telah direpotkan oleh masalah otot perut tetapi memiliki cukup keberanian untuk mengalahkan unggulan keenam Alexander Zverev dalam empat set sulit dalam pertandingan 3 1/2 jam malam.

Lebih dari seminggu yang lalu, Karatsev berada di bawah bayang-bayang Daniil Medvedev dan Andrey Rublev di tim Rusia yang memenangkan gelar tim Piala ATP di Melbourne.

Pada konferensi pers sang juara, pada malam Australia Terbuka, pelatih Rusia Evgeny Donskoy menunjuk ke seorang pemain di sebelah kiri – Karatsev tidak bisa memainkan pertandingan “langsung” karena Medvedev dan Rublev tidak terkalahkan di tunggal – dan mengatakan kepada semua orang “kamu akan segera mendengar namanya”.

Prediksi itu menjadi kenyataan. Ketiga orang Rusia itu mencapai perempat final. Dia akan tampil di semifinal.

Karatsev yang berusia 27 tahun mulai mengumpulkan kemenangan di tingkat kedua tenis internasional akhir tahun lalu. Bulan lalu, dia lolos ke turnamen Grand Slam untuk pertama kalinya setelah sembilan kali gagal.

Sekarang dia telah memenangkan lima pertandingan di Melbourne Park, dan mengalahkan tiga pemain unggulan termasuk Dimitrov – tiga kali semifinalis utama – No. 8 Diego Schwartzman dan No. 20 Felix Auger-Aliassime.

“Sungguh perasaan yang luar biasa,” kata Karatsev. Tentu saja, ini pertama kalinya. Pertama kali di undian utama; semifinal pertama kali. Itu luar biasa.”

Karatsev adalah petenis dengan peringkat terendah yang mencapai semifinal Australia Terbuka sejak Patrick McEnroe – saudara laki-laki John, yang juga menempati peringkat 114 pada 1991 – dan petenis dengan peringkat terendah yang mencapai semifinal di Slam mana pun sejak Goran Ivanisevic berada di peringkat 125. Wimbledon pada tahun 2001.

Karatsev ditanya apakah dia pikir dia akan melakukannya. Dia tidak mengatakan tidak.

“Kita lihat saja,” katanya sambil mengulurkan satu tangan. “Saya mencoba untuk percaya bahwa apa yang saya lakukan di lapangan membantu saya memenangkan pertandingan.”

Aslan Karatsev tidak akan mengalami masalah dengan pengenalan nama sekarang. Ia adalah petenis kualifikasi Rusia peringkat 114 itu menjadi orang pertama di era profesional yang mencapai semifinal dalam debut Grand Slamnya. (rtr/ap/adji)