Paus akan Kunjungi Irak

KEMPALAN-ROMA: Pejabat tinggi Katolik Irak mengatakan Kamis (28/1/2021) bahwa bom bunuh diri yang mematikan di Baghdad tidak membatalkan rencana kunjungan pemimpin umat Katolik dunia Paus Fransiskus ke Negeri Seribu Satu Malam itu. Dia mengonfirmasi bahwa kunjungan paus akan memperkuat jemaat Kristen di Irak dan akan bertemu dengan ulama terkemuka Syiah di negara itu, Ali al-Sistani.

Perjalanan tersebut menjadi sebuah sorotan penting dari perjalanan kepausan pertama kali ke Irak. Patriark Khaldean Gereja Katolik Irak, Kardinal Louis Raphael Sako, memberikan perincian pertama dari rencana perjalanan Francis 5-8 Maret selama konferensi pers virtual yang diselenggarakan oleh konferensi para uskup Prancis. Vatikan telah mengkonfirmasi kunjungan tersebut, tetapi masih dapat dibatalkan karena pandemi virus korona.

Perjalanan tersebut ditujukan terutama untuk mendorong orang-orang Kristen yang terkepung di negara itu, yang menghadapi beberapa dekade diskriminasi oleh mayoritas Muslim sebelum menjadi sasaran tanpa henti oleh militan ISIS mulai tahun 2014.

Tetapi kunjungan pertama seorang paus ke Irak juga memiliki komponen antaragama yang kuat. Paus Fransiskus dijadwalkan melakukan perjalanan ke Najaf pada 6 Maret untuk bertemu dengan al-Sistani, salah satu pemimpin Syiah terkemuka dunia, dan menjadi tuan rumah pertemuan antaragama pada hari yang sama di kota kuno Ur, tempat kelahiran nabi Abraham, menurut Sako.

Fransiskus telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencoba menjalin hubungan yang lebih baik dengan Muslim. Dia menandatangani dokumen bersejarah tentang persaudaraan manusia pada tahun 2019 dengan pemimpin Sunni terkemuka, Sheikh Ahmed el-Tayeb, imam besar Al-Azhar, tempat belajar Sunni di Kairo.

Bruder Amir Jaje, seorang Dominikan Irak yang ahli dalam hubungan Syiah, mengatakan dia berharap Sistani juga akan menandatangani dokumen persaudaraan, yang menyerukan agar umat Kristen dan Muslim bekerja sama untuk perdamaian.

Pertemuan Fransiskus dengan Sistani akan menjadi simbol yang sangat besar bagi rakyat Irak, terutama umat Kristiani, yang pertemuan itu akan menandai titik balik dalam hubungan antaragama di negara mereka yang seringkali penuh ketegangan.

Komunitas Kristen sejak zaman Kristus dilindas oleh militan ISIS, dan ribuan orang terpaksa melarikan diri untuk mencari keselamatan dan kehidupan yang lebih baik. Vatikan telah menyerukan kepada otoritas Irak dan komunitas internasional untuk memberikan keamanan, kondisi ekonomi dan sosial untuk memungkinkan mereka kembali, dengan alasan bahwa umat Kristen adalah bagian kecil tetapi penting dari masyarakat Irak.

Pesan tersirat pertemuan itu tentang hidup berdampingan akan bergema di antara anggota minoritas Kristen, yang telah menyatakan ketakutan akan perubahan demografis setelah pembebasan dari ISIS. Sebagian besar menyalahkan kelompok milisi karena mendirikan pos pemeriksaan di dekat desa dan rumah mereka, sehingga menghalangi banyak orang untuk kembali.

Sistani adalah seorang tokoh agama yang kuat yang pendapatnya menguasai jalan yang didominasi Syiah. Dia jarang campur tangan dalam urusan politik, tetapi fatwanya pada tahun 2014 berperan penting dalam pembentukan kelompok milisi Syiah yang memerangi ISIS bersama pasukan Irak. Pada 2019, khotbahnya menyebabkan pengunduran diri Perdana Menteri Adil Abdul-Mahdi di tengah tekanan dari protes anti-pemerintah.

Vatikan telah mengkonfirmasi niat Francis untuk pergi ke Irak dan membuat semua pengaturan pra-perjalanan, termasuk mengirim tim depan ke Irak untuk mengatur logistik dan keamanan, dan mengakreditasi media untuk melakukan perjalanan dengan pesawat kepausan.

Namun, bom bunuh diri kembar yang langka minggu lalu telah memicu kekhawatiran kebangkitan ISIS. Serangan itu menghantam pusat perdagangan Baghdad yang sibuk, menewaskan 32 orang dan melukai lebih dari 100 orang. Itu adalah serangan paling mematikan yang menyerang ibukota dalam beberapa tahun.

Sako menepis pentingnya pemboman pada keseluruhan situasi keamanan di Irak dan berkata, “Tidak ada risiko bagi paus.”

Namun, pandemi virus korona dapat memaksa perjalanan untuk ditunda setiap saat.

“Risikonya bukan untuk dia, itu untuk orang lain,” kata Jaje, mencatat bahwa sementara beban kasus harian Irak yang dikonfirmasi jauh lebih rendah daripada di negara-negara Eropa, kapasitas pengujiannya juga lebih rendah. Francis dan delegasi Vatikan akan divaksinasi pada saat perjalanan.(ap)