Simak Tips Menjaga Kesehatan Gigi Anak Berkebutuhan Khusus

SURABAYA – KEMPALAN : Pakar Kedokteran Gigi Anak Universitas Airlangga (UNAIR) Drg. Udijanto Tedjosasongko, PhD., Sp.KGA(K) mengungkapkan, anak-anak dengan autisme cenderung punya masalah kesehatan mulut. Penyebabnya beragam, mulai dari kebiasaan mulut yang tidak normal, obat-obatan, hingga konsumsi makanan yang buruk.
“Anak-anak dan remaja dengan autisme biasanya menggunakan obat-obatan yang efek sampingnya berdampak pada gigi. Seperti sakit gigi, perubahan air liur, perdarahan berkepanjangan dan perubahan rasa,” jelasnya.
Udijanto menjelaskan, melakukan kunjungan rutin ke dokter gigi adalah bagian yang sangat penting dalam membangun program kesehatan mulut yang baik untuk anak-anak. Tak terkecuali juga pada anak dengan autisme. Artinya, mereka harus pergi ke dokter gigi untuk menjalani pemeriksaan gigi.
Selain itu, jangan lupa untuk menginformasikan dokter gigi tentang sensitivitas sensorik anak. Mengajak anak bermain menjadi dokter gigi di rumah juga bisa dilakukan.
“Temani mereka selama perawatan. Tetap tenang dan santai. Serta usahakan untuk selalu ke dokter gigi yang sama,” pungkasnya.
Udijanto menuturkan, umumnya penderita autisme masih mampu berkomunikasi; berinteraksi; berperilaku; dan belajar. Walaupun dengan cara yang berbeda dari kebanyakan orang.
Meski demikian, alumnus Kedokteran Gigi Hiroshima University tersebut mengatakan untuk selalu memperhatikan kesehatan mulut dan gigi anak dengan autisme. Salah satu yang ia soroti adalah karies gigi atau gigi berlubang.
“Selain memperhatikan kesehatan emosional mereka, kita juga perlu merawat kesehatan fisiknya. Terutama kesehatan gigi dan mulut yang seringkali kurang kita perhatikan, padahal sangat penting,” tuturnya.
Selain itu, dia berbagi beberapa tips dalam menjaga kesehatan gigi dan mulut pada anak dengan autisme. Setidaknya terdapat beberapa perawatan khusus yang ia jelaskan.

Rutin Sikat Gigi
Pertama, kata Udijanto, menyikat gigi dua kali sehari secara rutin dengan pasta gigi mengandung fluoride dapat mencegah karies gigi. Sela-sela gigi juga dapat dibersihkan setiap hari dengan benang atau pembersih interdental. Selain itu, makan makanan bergizi dan seimbang serta batasi ngemil.
“Jadikan menyikat gigi menyenangkan, nyanyikan lagu-lagu lucu yang anak suka. Kalau perlu, kunjungi dokter gigi untuk membersihkan gigi secara profesional,” ujar Dosen Fakultas Kedokteran Gigi (FKG) Universitas Airlangga itu.
Ayah dua anak itu menyarankan beberapa posisi menyikat gigi yang bisa dijajal. Salah satunya dengan memanfaatkan kursi.
Posisinya, pasien (anak dengan autism, Red) duduk di lantai. Sedangkan orang tua duduk di kursi di belakang anak. Kepala pasien bersandar di lutut orang tua. Jika anak tidak kooperatif, orang tua dapat meletakkan kaki di atas lengan anak untuk menahannya.

Gunakan Fissure Sealant
Udijanto mengungkapkan, penggunaan sealant adalah cara aman tanpa rasa sakit untuk melindungi gigi dari kerusakan. Sealant membentuk perisai keras yang mencegah makanan dan bakteri masuk ke lekukan kecil di gigi yang menyebabkan pembusukan.
“Penggunaan sealant benar-benar bebas rasa sakit. Gigi juga tidak terasa berbeda setelahnya,” terangnya.

Aplikasi Topikal Fluoride
Selanjutnya, sambung Udijanto, fluoride dapat diaplikasikan langsung ke gigi dalam bentuk pernis, pasta, gel atau busa. Bahan tersebut bekerja dengan mengikat struktur gigi pada tingkat molekuler. Sehingga membentuk lapisan pelindung yang dikenal sebagai fluorapatit.
“Fluorapatit ini lebih tahan terhadap pembusukan bakteri dan mengurangi risiko karies,” pungkasnya.
Fluoride juga dapat digunakan untuk menyembuhkan lesi karies awal yang muncul sebagai bintik putih pada gigi. Penggunaannya direkomendasikan untuk mereka yang berisiko lebih tinggi terkena karies. (nani mashita)