Festival Songkran, Pertanda Tahun Baru Thailand

BANGKOK-KEMPALAN: Setiap negara pasti memiliki hari rayanya masing-masing, entah memperingati lahirnya sebuah negara, kemerdekaan dari penjajahan, kemenangan, dan lain sebagainya. Thailand juga memiliki hari rayanya, yakni Songkran yang merupakan hari pertama tahun baru negara Asia Tenggara itu. Songkran sendiri diperingati setiap April.

Festival Songkran adalah tanggal yang sangat penting bagi budaya maupun agama di Thailand. Menurut situs Thaiger, perayaan itu berkaitan dengan penyucian, pembersihan, dan awal yang baru. Songkran dikategorikan sebagai festival air, karena perayaannya melibatkan air yang sangat banyak.

Ketika perayaan tersebut akan dimulai, patung Buddha akan dimandikan dengan air bunga, sementara rumah-rumah warga Thailand akan dibersihkan, lalu para pemuda akan menghormati para biksu dan mereka yang lebih tua dengan mencuci tangan mereka dengan cara yang sopan.

Selama hari raya ini, penduduk Thailand akan menghabiskan waktu mereka seharian bersama dengan keluarganya dan mengunjungi kuil, memberikan sesaji, dan memberikan penghormatan kepada leluhur mereka. Salah satu komponen penting dalam Songkran adalah menyiram air kepada orang lain, seiring berkembangnya waktu, para penduduk Thailand menggunakan tembak air untuk hal itu, dan Songkran menjadi waktu perang air yang masif di negara tetangga Kamboja itu.

Penyiraman air yang dilakukan selama Songkran bermakna sebagai upaya untuk membersihkan pikiran dan tindakan buruk. Hal itu dipercayai akan membawa umur panjang, kesehatan, kemakmuran, dan kemujuran.

Meskipun festival ini dilaksanakan di seluruh penjuru Thailand, namun menurut Thaiger, pelaksanaan Songkran yang paling terkenal ada di Chiang Mai, terutama di Gerbang Tha Phae yang mana pada saat hari raya itu, para pelancong bisa mendapati parade patung Buddha. Namun Bangkok tidak kalah asiknya, yang mana perayaan dilaksanakan di sejumlah titik.

Thaiger mengatakan juga bahwa tidak hanya untuk orang Thailand, warga luar negeri yang sedang berada di negeri itu pada waktu festival Songkran juga sangat diperbolehkan untuk ikut, namun situs itu menyarankan para turis untuk mengamankan telepon genggam dan barang-barang berharganya.

Para wisatawan juga perlu menggunakan pakaian yang tepat karena pastinya akan basah semua nanti, serta usahakan tidak menyiram air kepada orang yang sedang berangkat kerja dan tetap sopan. Last but not least, belajar mengucapkan “selamat tahun baru” dalam Bahasa Thailand: Sawasdee pee mai! (Thaiger, reza hikam)