Penjelajah Mars dari China Mulai Bergerak

BEIJING – KEMPALAN: Penjelajah Mars pertama China telah meluncur dari pesawat pendaratannya dan mulai menjelajahi permukaan planet Mars, kata administrasi luar angkasa China, Sabtu (22/5).

Pesawat penjelajah bertenaga surya itu menyentuh tanah Mars pada pukul 10:40 Sabtu waktu Beijing (0240 GMT), kata Administrasi Luar Angkasa Nasional China.

China mendaratkan pesawat ruang angkasa yang membawa penjelajah di Mars Sabtu lalu, suatu prestasi yang secara teknis menantang lebih sulit daripada pendaratan di bulan, yang pertama bagi negara itu. China adalah negara kedua yang melakukannya, setelah Amerika Serikat.

Melansir dari APNews, Zhurong, penjelajah tersebut telah menjalankan tes diagnostik selama beberapa hari sebelum memulai penjelajahannya pada hari Sabtu. Ini diharapkan akan digunakan selama 90 hari untuk mencari bukti kehidupan.

AS juga memiliki misi Mars yang sedang berlangsung, dengan penjelajah Perseverance dan helikopter kecil yang menjelajahi planet ini. NASA mengharapkan penjelajah untuk mengumpulkan sampel pertamanya pada bulan Juli untuk kembali ke Bumi pada awal 2031.

China memiliki rencana luar angkasa yang ambisius yang mencakup peluncuran stasiun orbit berawak dan pendaratan manusia di bulan. China pada 2019 menjadi negara pertama yang mendaratkan wahana antariksa di sisi jauh bulan yang sedikit dieksplorasi, dan pada Desember mengembalikan batuan bulan ke Bumi untuk pertama kalinya sejak 1970-an. (APNews, Abdul Manaf Farid)