Duterte Malas Tanggapi China tentang Masalah Laut China Selatan

MANILLA-KEMPALAN: Presiden Filipina Rodrigo Duterte mengatakan dia tidak akan menarik kapal angkatan laut dan penjaga pantai yang berpatroli di Laut China Selatan yang disengketakan, bersikeras bahwa kedaulatan negara atas perairan tidak dapat dinegosiasikan.

Pada saat yang sama, dia menambahkan bahwa dia ingin mempertahankan hubungan persahabatan dengan China, dan ada “hutang terima kasih” Manila atas bantuan Beijing dengan vaksin virus corona.

Duterte berada di bawah tekanan domestik yang semakin besar untuk mengambil tindakan yang lebih keras tetapi enggan untuk menghadapi China atas masalah ini ketika dia mencoba untuk menjaga hubungan yang lebih dekat dengan raksasa ekonomi itu.

Melansir dari aljazeera, Duterte mengatakan pada Rabu (28/4) malam bahwa sementara Filipina berhutang budi kepada “teman baiknya” China untuk banyak hal, termasuk vaksin COVID-19 gratis.

Upaya nyata Duterte untuk melindungi masalah tersebut telah menarik kemarahan warga Filipina di media sosial dengan banyak yang mengutuk presiden sebagai “pengkhianat” karena tidak mengambil sikap yang lebih tegas dalam sengketa Laut China Selatan.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis (29/4), pensiunan Hakim Agung Antonio Carpio, yang memperdebatkan kasus Filipina di Laut Cina Selatan di hadapan Pengadilan Arbitrase Internasional di Den Haag, juga mengkritik Duterte.

Dalam beberapa pekan terakhir, Manila telah meningkatkan “patroli kedaulatan” yang melibatkan penjaga pantai angkatan laut dan perikanan di Kepulauan Spratly – sebuah kepulauan yang diperebutkan oleh beberapa negara.

Filipina baru-baru ini juga melakukan latihan militer bersama dengan Amerika Serikat.

Hubungan yang pernah membekukan antara Manila dan Beijing telah menghangat di bawah Duterte, yang mengesampingkan putusan pengadilan internasional 2016 dengan imbalan janji perdagangan dan investasi – yang menurut para kritikus belum terwujud. (Aljazeera, Abdul Manaf Farid)