Menang Tipis, City Cetak Gol Lewat Kedua Center Back-nya

MANCHESTER-KEMPALAN: Ambisi Manchester City memetik poin penuh atas West Ham tercapai, Sabtu (27/02) di Etihad Stadium. The Citizen menang tipis 2-1 lewat gol dua pemain belakangnya, Ruben Dias dan John Stones.

Usai sepak mula, pemain The Citizen langsung menguasai jalannya pertandingan. City benar-benar merotasi skuad mereka. Sergio Aguero, Kevin De Bruyne, Kyle Walker, dan Ferran Torres dimainkan sebagai starter. Pelatih Pep Guardiola menyimpan Phil Foden, Raheem Sterling, dan Joao Cancelo di bangku cadangan.

Meski begitu, City tetap tampil superior menguasai pertandingan dan memaksa West Ham banyak bertahan di 15 menit awal. Garis pertahanan atau blok permainan City sangat tinggi dengan motor serangan diinisiasi Gundogan dan Fernandinho.

Sedangkan The Hammers cenderung bermain sabar di garis pertahanan. Selagi lawan lengah kehilangan bola, pasukan David Moyes ini menggeber serangan balik. West Ham pun beberapa kali mampu merepotkan lewat serangan balik.

Michail Antonio sempat memberi ancaman pada menit ke-19 lewat sundulan kepalanya. Beruntung Ederson sigap menyapu bola jauh dari kemelut di depan gawangnya.

City terus membongkar lini pertahanan West Ham yang berubah dari 3-4-3 menjadi 5-3-2 saat bertahan. Ferran Torres beberapa kali mencoba menekan dari sayap kiri. Masih gagal, City mencoba mencari celah lewat tengah lewat kaki Gundogan dan Mahrez.

Serangan City baru berbuah pada menit ke-30. Kevin De Bruyne (KDB) menjadi aktor utama serangan setelah menyisir sisi kanan, dia melihat Ruben Dias dan Stones yang sudah overlap di kotak penalti West Ham. Dias berhasil melepaskan diri dari kawalan bek lawan langsung menyongsong umpan silang akurat dari KDB. Tandukan yang deras gagal dibendung Darren Randolph.

Meski terkejut atas gol itu, West Ham mulai keluar menyerang. Intensitas serangan ditambah. Hasilnya, peluang cantik tercipta di menit ke-39, serangan sisi kanan dari Pablo Fornals mampu disambut Michail Antonio. Dia menembak dengan memutar badan yang membelakangi gawang, apesnya bola menerpa mistar lalu keluar.

West Ham baru menyamakan skor pada menit ke-43. Kembali dari sisi kanan, tim tamu memberikan tekanan lewat Vladimir Coufal lewat umpan tarik ke Lingard di kotak penalti.

Sontekan Lingard yang bergulir di tiang jauh langsung disambar Antonio dan sukses mengoyak jala gawang Ederson. Skor 1-1 menutup pertandingan babak pertama.

Di awal babak kedua, West Ham masih memberikan kesulitan bagi City. Beberapa kali serangan lewat De Bruyne dan Riyad Mahrez dimentahkan pemain belakang West Ham.

Sergio Aguero sebagai ujung tombak juga beberapa kali gagal memanfaatkan tusukan umpan-umpan yang diciptakan Gundogan, Torres maupun KDB. Akhirnya, Gabriel Jesus menggantikan striker asal Argentina ini pada menit ke-61.

Menariknya, City berbalik unggul justru lagi-lagi dari penyelesaian akhir pemain belakang atau bek tengah mereka. Yakni, lewat Stones di menit ke-68.

Stones rupanya menerapkan overlap dengan berganti posisi dengan Kyle Walker yang menutup posisi yang ditinggalkan. Bek berpaspor Inggris ini bahkan turut menekan di area kotak pinalti West Ham. Taktik ini sepertinya berhasil mengecoh pemain belakang The Hammers yang digalang Craig Dawson.

Stones lepas dari kawalan kemudian menyambut umpan Mahrez dari sisi kanan. Sontekan Stones gagal diblok oleh pemain belakang hingga memggetarkan lagi jala Randolph.

Unggul tipis, City tetap menguasai pertandingan dan West Ham terus mencari cara untuk bisa membalas gol. Hampir saja, West Ham menyamakan skor di menit akhir injury time saat Issa Diop menanduk bola umpan silang Jesse Lingard. Sayangnya bola masih melebar deras di sisi kiri gawang Ederson.

City akhirnya menutup pertandingan dengan kemenangan 2-1. Usai laga, tampak raut kekecewaan para pemain belakang West Ham yang gagal membendung gol dan memaksakan kedudukan imbang.

Atas hasil ini, City kokoh di puncak klasemen dengan poin 62, dan selisih 13 poin dengan Manchester United di posisi dua. Sedangkan, West Ham tertahan di posisi 4, dan terus ditempel ketat Chelsea yang selisih dua poin saja.

Berikut susunan pemain kedua tim,

Manchester City: Ederson; Kyle Walker, John Stones, Ruben Dias, Oleksandr Zinchenko; Kevin De Bruyne, Fernandinho, Ilkay Guendogan (Rodri 88′); Riyad Mahrez, Ferran Torres (Phil Foden 65′), Sergio Aguero (Gabriel Jesus 61′).

West Ham United: Darren Randolph; Issa Diop, Craig Dawson, Aaron Cresswell; Vladimir Coufal, Tomas Soucek, Declan Rice; Ben Johnson (Jarod Bowen 84′); Pablo Fornals, Jesse Lingard, Michail Antonio (Said Benrahma 84′). (psy)