Final Pertama Setelah Pandemi Covid-19, Begini Ambisi Arteta

LONDON-KEMPALAN: Arsenal sudah enam tahun menanti bermain di laga final. Rabu (4/2), Arsenal mengakhiri penantiannya setelah memastikan tiket lolos ke final Piala Liga.

Arsenal melangkah ke final Piala Liga setelah menyingkirkan sesama klub wakil London, Chelsea. Di dalam second leg semifinal yang digelar di Emirates Stadium, London, Arsenal menang tipis 1-0.

Dalam first leg yang berlangsung di Stamford Bridge, London, kandang Chelsea, 15 Januari lalu, Arsenal juga memenangi derbi London tersebut dengan skor 3-2. Bagi Arsenal, ini final pertamanya pasca pandemi Covid-19.

Uniknya, The Blues (julukan Chelsea) juga klub yang kali terakhir dihadapi dalam laga final oleh Arsenal. Tepatnya dalam final Piala FA 2019—2020 yang ketika itu dimenangi Arsenal dengan skor tipis 2-1.

BACA JUGA: Menghindar Ditanya Arsenal Juarai Liga Inggris, Arteta Frustrasi?

’’Ini sungguh ajaib,’’ sebut pelatih Arsenal Mikel Arteta dalam konferensi persnya setelah laga. Sejak final Piala FA tersebut, Martin Odegaard dkk mentok sampai di babak semifinal Piala Liga pada edisi 2021—2022.

Ketika itu, laju Arsenal dihentikan Liverpool FC dengan agregat gol kemenangan 2-0. ’’Ini (lolos ke final Piala Liga) jadi seperti vitamin yang masuk di dalam tubuh kita,’’ sambung Arteta.

’’Faktanya, kami sudah bekerja keras untuk mencapai momen ini dan menikmati momen ini bersama-sama. Sungguh ajaib. Anda bisa melihat kegembiraan, begitu pula senyuman dan energi di ruang ganti,’’ tegas Arteta.

Lolos ke final Piala Liga bisa membuka rangkaian trofi juara Arsenal pada musim ini. ’’Bahkan kami juga bisa meraih quadruple (empat gelar dalam semusim) saat ini,’’ koar Odegaard, dilansir dari laman Evening Standard.

Selain masih berpotensi merebut trofi juara di ajang Piala Liga musim ini, Arsenal juga masih berada di puncak klasemen di Liga Primer Inggris, Liga Champions, dan di Piala FA. (YMP)