Kementerian Pertahanan yang Bertahan, Bersihkan Diri dari Kalangan Ekstremis

WASHINGTON – KEMPALAN: Khawatir dengan meningkatnya ancaman dari ekstremisme domestik, militer AS mengambil tindakan dengan harapan mencegah siapa pun yang mendukung ideologi ekstremis untuk terus mengabdi di dalamnya, sementara juga mempersulit kelompok ekstremis untuk menargetkan dan merekrut calon veteran militer.

Menteri Pertahanan, AS Lloyd Austin mengeluarkan memo kepada pimpinan militer senior pada hari Jumat (9/4) yang memerintahkan “tindakan segera” untuk melawan ekstremisme di dalam barisannya, termasuk pembaruan pada kuesioner penyaringan untuk calon rekrutan dan pelatihan yang lebih baik untuk personel saat mereka bersiap untuk pergi atau pensiun dari kehidupan militer.

Perubahan terjadi lebih dari dua bulan setelah Austin memerintahkan semua komando dan layanan militer untuk menyelesaikan satu hari penghentian (jeda dalam operasi) dalam jangka waktu 60 hari untuk memberi para komandan kesempatan untuk berbicara dengan pasukan tentang penyebaran ideologi ekstremis dan dampaknya terhadap operasi militer AS dan personel.

Mereka juga datang lebih dari tiga bulan setelah pengepungan 6 Januari gedung Capitol AS oleh ekstremis domestik, termasuk beberapa veteran militer. Dari lebih dari 300 orang yang didakwa sehubungan dengan pengepungan tersebut, lebih dari 30 memiliki latar belakang militer AS menurut penghitungan oleh Program Universitas George Washington tentang Ekstremisme. Dalam memo itu, Austin mengatakan Pentagon masih meninjau apa yang telah dipelajari tetapi jeda operasional telah menunjukkan perlunya bertindak sekarang.

“Ada tindakan segera yang diidentifikasi oleh pakar permasalahan kami di departemen ini sebagai langkah awal yang kritis,” tulisnya seperti yang dikutip Kempalan dari Voice of America. “Sebagian besar dari mereka yang bertugas berseragam dan rekan sipil mereka melakukannya dengan kehormatan dan integritas yang tinggi, tetapi perilaku ekstremis apa pun di ketentaraan dapat memiliki dampak yang sangat besar.”

Selain kuesioner penyaringan yang diubah untuk calon rekrutan dan peningkatan pelatihan bagi pasukan yang akan meninggalkan dinas militer, memo tersebut menyerukan kepada militer untuk memperbarui dan merevisi definisi tentang apa yang merupakan kegiatan ekstremis yang dilarang. Memo itu juga menyerukan pembentukan komisi untuk mempelajari lebih lanjut sejauh mana masalah tersebut.

Pentagon mengatakan pada hari Jumat (9/4), bahwa sementara semua dinas dan komando militer menyelesaikan stand-down tepat waktu, kecuali untuk segelintir Garda Nasional dan unit cadangan militer yang meminta perpanjangan, namun masih belum bisa mendapatkan gambaran lengkap tentang berapa banyak pasukan yang terlibat dalam kegiatan ekstremis.

“Hal ini sebagian besar tentang membantu kami lebih memahami penegakan hukum sipil dan apa yang mereka lihat,” kata sekretaris pers Pentagon John Kirby kepada wartawan seraya menambahkan bahwa sejumlah pekerjaan sudah dimulai. Baginya, tidak semua penyerangan terinspirasi oleh ideologi ekstrimisme yang muncul di markas, di pos, atau saat bekerja.

Ada juga harapan bahwa kuesioner yang diubah akan memungkinkan militer mengambil tindakan yang lebih cepat dan tegas jika ditemukan bukti aktivitas ekstremis di pihak anggota militer. “Ini bukan tentang mengantisipasi perilaku di masa depan,” kata Kirby tentang kuesioner. “Hal ini memungkinkan akuntabilitas oleh departemen jika ditentukan bahwa dalam menjawab kuesioner, pelamar menjawab salah.”

Selain tindakan segera, memo Departemen Pertahanan yang baru membuat Kelompok Kerja Melawan Ekstremisme yang akan memeriksa cara-cara untuk meningkatkan kemampuan penyaringan dengan mencari melalui informasi yang sudah tersedia untuk masyarakat umum, termasuk apa pun yang diposting menggunakan akun media sosial yang menghadap publik.

Kelompok kerja, yang ditugasi melaporkan kembali ke menteri pertahanan dalam waktu 90 hari, juga akan melihat penyesuaian Kode Berseragam Keadilan Militer dan cara-cara untuk lebih memfokuskan program ancaman orang dalam yang ada pada ekstremisme.

“Satu hal yang konsisten yang [Menteri Austin] dengar adalah bahwa pasukan menginginkan panduan yang lebih baik… haus akan lebih banyak informasi dan konteks,” kata Kirby sambil menambahkan bahwa untuk saat ini sebagian besar fokus akan berada pada pasukan yang bersiap untuk bebas tugas.

“Jelas ada perasaan bahwa lebih banyak yang harus dilakukan untuk mendidik dan menginformasikan anggota transisi tentang siapa dan apa yang mereka tunggu di sisi lain,” katanya dan menambahkan bahwa dirinya memiliki bukti bahwa beberapa kelompok ekstrimis secara aktif merekrut anggota aktif saat mereka bersiap untuk transisi karena mereka menghargai kemampuan kepemimpinan, keterampilan organisasi, dan pelatihan senjata mereka. (VoA, rez)