Dollar Banjiri Venezuela saat Maduro Tinggalkan Sosialisme Menuju Sistem China
CARACAS, KEMPALAN: Bertengger di pegunungan yang memisahkan kota Caracas yang luas dari Laut Karibia, Hotel Humboldt di Venezuela dapat dilihat dari hampir semua sudut ibu kota.
Struktur 14 lantai berusia 65 tahun itu hanya dapat dicapai dengan kereta gantung dari kota di bawah pegunungan. Saat ini memiliki 69 kamar, enam ruang makan, kasino, klub malam, dan kolam renang dan spa.
“Ini akan menjadi hotel bintang tujuh pertama di Venezuela,” Presiden Nicolas Maduro pernah dengan bangga menyatakannya saat simbol kekayaan minyak tahun 1956 direnovasi dengan mewah.
Sekarang, hotel tersebut dibuka kembali sebagai simbol pemulihan ekonomi yang akan datang dan ledakan pariwisata di negara yang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam sejarah Amerika Latin modern.
Tapi apa yang disebut presiden Sosialis itu menggembar-gemborkan hotel mewah seharga $ 300 per malam di negara di mana sebagian besar hidup dalam kemiskinan mewakili sesuatu yang lain bagi orang lain – pengabaian proyek politik yang menjanjikan utopia sosialis yang mendukung ‘apa saja’, kapitalis kleptokrasi.
Sejak hari-hari kelam di pertengahan 2019, ketika inflasi mencapai 10 juta persen dan pengeluaran Venezuela dari catatan Bolivar yang tidak berguna, ekonomi telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan.
Rezim akhirnya menerima dolar sebagai mata uang yang sah, membuka industri minyak negara untuk investasi swasta asing dan melonggarkan pembatasan impor untuk bisnis swasta, yang berarti rak supermarket relatif penuh lagi.
Pasar saham negara mencapai rekor tertinggi dan ekonom memperkirakan pemulihan pertama dalam PDB tahun ini setelah tujuh tahun keruntuhan dramatis.
Namun kelegaan di antara sektor swasta jauh dari perasaan di kalangan rakyat Venezuela biasa. Sebagian besar gaji masih dibayarkan dalam bentuk bolivar. Upah minimum setara dengan lebih dari $ 2 per bulan. Sebuah studi yang diterbitkan pada tahun 2020 oleh sebuah universitas terkemuka di Caracas menemukan bahwa 96 persen dari semua rakyat Venezuela hidup dalam kemiskinan, secara resmi menjadikannya negara termiskin di Amerika Latin dan Karibia.
“Kami tidak makan seperti dulu,” Fermina Nuñez, ibu dua anak yang tinggal di salah satu kota kumuh Caracas, mengatakan kepada Telegraph. “Jika kami membeli ayam, kami tidak akan dapat membeli beras atau bunga.” Dia adalah satu dari 10.000 warga Venezuela yang masih beralih ke dapur umum untuk menjaga keluarganya tetap hidup.
Sementara itu, mereka yang membutuhkan perawatan medis seringkali menghadapi prospek yang mengerikan. Mesin dialisis dan radiasi duduk dalam kerusakan, menunggu suku cadang diperbaiki. Mereka yang memiliki kondisi yang membutuhkan pengobatan setiap hari seringkali menghentikan pengobatannya ketika obat mahal hilang di apotek.
“Saya telah diberitahu untuk meminum pil ini, tetapi mereka harus dibeli di Kolombia, dan saya tidak mampu membelinya dan saya tidak memiliki siapa pun untuk membawanya ke sini,” kata Noris Viscaira, yang menderita kanker payudara stadium awal.
Dia malah beralih ke pengobatan herbal, membuat pasta dengan daun pohon yang dipercaya memiliki sifat anti-inflamasi.
“Saat ini kami mengalami lonjakan di toko impor mewah, tetapi negara yang sangat miskin, menunjukkan jumlah ketidaksetaraan yang menakjubkan,” kata Henkel Garcia dari perusahaan konsultan yang berbasis di Caracas, Econanalitica, kepada Telegraph.
Beberapa ekonom bahkan telah menyarankan negara tersebut dapat mengikuti jalur China, negara yang pada tahun 1970-an menerapkan serangkaian reformasi ekonomi pro-pasar dengan tetap mempertahankan pemerintahan otoriter yang ketat secara politik.
“Rusia akan menjadi perbandingan logis lainnya,” kata Garcia. “Terjadi transisi menuju kebebasan ekonomi yang lebih besar dan tokoh politik memperoleh lebih banyak kekuatan ekonomi.
“Pengusaha itu tidak lagi digerogoti atau dilecehkan dan agen negara berhenti melakukan inventarisasi di toko-toko pribadi.
“Tren liberalisasi ekonomi Venezuela – yang juga tercermin di Komunis Kuba tahun ini – mengambil lompatan besar pada 2019 ketika pemadaman listrik besar-besaran menjerumuskan sebagian besar negara ke dalam kegelapan selama tujuh hari,” lanjutnya.
Dengan tidak adanya listrik untuk menyalakan mesin kartu kredit, dan kekurangan uang kertas lokal karena hiperinflasi, banyak orang Venezuela mulai menggunakan dolar AS dan mata uang asing lainnya untuk pembelian biasa.
Akhirnya, bahkan perusahaan formal seperti supermarket dan jaringan apotek mulai menerima dolar. Hanya beberapa tahun sebelumnya, regulator harga negara bagian secara teratur memantau dan menutup toko sementara yang melebihi kontrol harga atau menggunakan apa pun selain mata uang lokal.
Pemerintah dengan bangga menyiarkan penggerebekan ini di TV nasional untuk menunjukkan komitmennya melindungi daya beli rakyat Venezuela pada umumnya.
Pada 2019, tidak ada seorang pun dari pemerintah yang datang ke toko atau bahkan menyebutkan trennya. Maduro kemudian mengungkapkan dukungannya untuk penggunaan dolar AS secara luas.
Tetapi untuk beberapa dari kaum Kiri yang tersisa di negara itu, Maduro telah meninggalkan revolusi sosialis yang didirikan oleh pendahulunya Hugo Chavez. Dalam keretakan yang berkembang dengan presiden, partai komunis negara itu, yang secara tradisional merupakan bagian dari koalisi pemerintah, menuduh Maduro mengubah strategi politiknya “demi modal besar”.
Dalam eskalasi terbaru, partai tersebut menuduh Maduro “mempromosikan kriminalisasi politik, yang dapat berubah menjadi agresi pribadi”.
Maduro menanggapi dengan menyebut komunis “Kiri yang mengantuk”.
Pada ketinggian 2.000 kaki di atas permukaan laut, Hotel Humboldt terletak jauh dari pertengkaran politik di bawah. Renovasi terbarunya tampaknya dirancang untuk memberikan pelarian santai dari salah satu kota paling berbahaya di dunia. Sebuah lobi dengan langit-langit kayu berkubah menyambut para tamu sementara musik klasik yang halus diputar sebagai latar belakang.
Di waktu senggang mereka, pengunjung dapat bertaruh di mesin slot atau bermain permainan kartu di kasino hotel, fitur asli dari desain hotel, tetapi yang ditolak oleh diktator Jimenez.
Kemudian, pada 2011, Hugo Chavez melarang kasino di negara itu, membuat pemilik dan pekerja bangkrut dan menganggur. Banyak sekam bekas aula bingo tetap, bobrok, skema cat cerahnya memudar sejak lama.
Namun pada Maret 2020, Maduro membalikkan keputusan Chavez. Kasino kembali legal.
“Misalnya di Hotel Humbdolt, yang sudah kami pulihkan dan indah, kami akan membuka kasino internasional,” ujarnya saat itu.
“Kami terbuka untuk semua orang, kami tidak memiliki persyaratan politik atau agama,” kata Carlos Salas, manajer umum hotel yang baru kepada Telegraph. “Senang sekali warga Venezuela dan komunitas internasional datang ke sini.”
Tetapi rata-rata orang Venezuela yang mendapatkan upah minimum perlu menabung gaji mereka selama lebih dari 12 tahun untuk dapat menginap satu malam di hotel.
Itu kemungkinan besar akan membuat ngeri Chavez, yang terkenal menasionalisasi lebih dari 1.000 perusahaan, termasuk simbol kekayaan seperti bank, supermarket, dan waralaba besar. Chavez juga memerintahkan agar ongkos perjalanan dengan kereta gantung yang mengarah ke Humboldt diturunkan sehingga orang-orang Venezuela yang lebih biasa mampu melakukan perjalanan mendaki gunung.
Maduro, di sisi lain, telah menekankan kemewahan hotel.
“Di sini kami berada di restoran seperti pada tahun 1956, di puncak gunung, mempersiapkan masa depan,” kata Maduro dalam video menjelang peresmian hotel, makan malam di salah satu restoran hotel di samping perapian luar ruangan. (bbs)
