Museum Amber Kuji Umumkan Temuan Fosil Theropoda di Iwate

TOKYO-KEMPALAN: Pengelola Museum Amber di Kuji, Prefektur Iwate, kembali mengumumkan penemuan fosil berbagai jenis theropoda. Fosil itu ditemukan di lapisan atau area yang sama, menyusul penemuan serupa, yakni sejumlah fosil lain, yang telah diumumkan awal bulan ini.

Dilansir dari The Yomiuri Shimbun, Senin (12/7), tim paleontolog dari Universitas Waseda Prof Ren Hirayama memperkirakan fosil-fosil itu berasal dari periode Kapur akhir, sekitar 90 juta tahun silam. Sebelumnya, juga ditemukan gigi tyrannosaurus, dinosaurus karnivora yang juga ditemukan di Kuji.

Penggalian yang dikerjakan di kota Tamagawa juga berhasil menemukan lebih dari 2.300 fosil kura-kura, buaya dan vertebrata lainnya. Ekskavasi terhadap lapisan tanah di kawasan ini dianggap penting guna memahami ekosistem selama era dinosaurus di Jepang.

Sedangkan fosil yang baru ditemukan adalah gigi dari tiga spesies theropoda berukuran sekitar 3 milimeter hingga 1 sentimeter. Sebanyak lima fosil telah digali dari tahun 2016 hingga tahun ini. Diantaranya adalah gigi dari dinosaurus kecil Richardoestesia yang panjangnya sekitar 1,5 meter.

Fosil dari spesies yang sama telah ditemukan pula di lapisan Kapur akhir di Amerika Utara. Menurut paleontolog Hirayama, dengan ditemukannya fosil dengan ciri gigi yang bergerigi menunjukkan ”ciri dinosaurus karnivora”. Dan hal ini menunjukkan bahwa dinosaurus pada masa itu merupakan campuran dari karnivora dan omnivora.

Disimpulkannya, penemuan beberapa jenis theropoda, yang berada di puncak rantai makanan, menunjukkan bahwa wilayah Kuji pada masa itu memiliki ekosistem yang kaya. ”Beberapa fosil Richardoestesia selain menemukan gigi, kami berharap dapat menemukan bagian lain di Kuji, ujar Hirayama pada konferensi pers di Tokyo beberapa waktu lalu.

Sedangkan Daito Ishiga, 19 tahun, mahasiswa tahun kedua di TCA Tokyo College of Eco & Animals yang menemukan gigi Richardoestesia, menyatakan gembira begitu tahu temuannya adalah gigi dinosaurus. ”Saya merasa terhormat telah membuat penemuan ini,” ungkapnya.

Fosil yang baru ditemukan itu akan dipajang di pameran khusus di Museum Kuji Amber di Prefektur Iwate hingga 26 September. Museum buka dari jam sembilan pagi sampai jam lima sore. (The Yomiuri Shimbun, reza hikam)