Mengenal Ceuta dan Melilla, Tempat Langganan Imigran

CEUTA-KEMPALAN: Ceuta dan Melilla adalah exclave Spanyol yang terletak di Afrika Utara. Kedua wilayah tersebut hanya memiliki perbatasan darat UE dengan Afrika, menjadikannya tempat yang lebih aman untuk diseberangi imigran dibandingkan dengan menyeberangi Mediterania bagi calon migran gelap yang ingin memasuki benua Eropa.

Namun, itu bukanlah satu-satunya wilayah UE yang secara geografis terletak di luar Eropa, karena banyak pulau Yunani dan pulau Siprus terletak di sebagian Asia Barat.

Ribuan migran berusaha melintasi perbatasan 12 kilometer antara Melilla dan Maroko, atau perbatasan delapan kilometer di Ceuta, dengan memanjat pagar perbatasan, berenang di sepanjang pantai atau bersembunyi di kendaraan.

Melansir dari Dailysabah, Kedua eksklaf itu diserang dan ditaklukkan sebagai strategi raja-raja Katolik untuk mendirikan “pos terdepan Susunan Kristen” di benua Afrika setelah pengusiran Spanyol atas Muslim Moor dan Yahudi dari Spanyol pada 1492.

Ironisnya, mereka sekarang tampaknya menjadi pos terdepan bagi calon migran ilegal Afrika yang mencoba menyeberang ke UE.

Diklaim oleh Maroko, sebagai wilayah yang merupakan bagian dari perluasan geografis alami di Afrika Utara, kedua kota tersebut telah lama menjadi titik api dalam hubungan diplomatik antara Madrid dan Rabat, dengan Madrid bersikeras bahwa keduanya merupakan bagian integral dari Spanyol.

Kedua kota pelabuhan tersebut telah berkembang sebagai pusat militer dan perdagangan yang menghubungkan Afrika ke Eropa, dan sejak tahun 1990-an menikmati status yang mirip dengan daerah otonom Spanyol lainnya seperti kawasan Basque dan Catalonia.

Ceuta, dengan populasi 84.000, hanya berukuran sekitar 18 kilometer persegi (tujuh mil persegi) dan terletak tepat di seberang Spanyol di Selat Gibraltar yang strategis itu direbut oleh orang Arab, kemudian Portugis dan telah berada di bawah kedaulatan Spanyol sejak 1640.

Sementara Melilla, berukuran sekitar 200 kilometer persegi, bertengger di tepi timur pantai Mediterania Maroko dan telah di bawah kendali Spanyol sejak 1497. Ini memiliki populasi yang beragam sekitar 87.000, di mana sekitar setengahnya adalah Muslim, dan ribuan orang Maroko pergi ke sana untuk bekerja dan berbelanja setiap hari. (Dailysabah, Abdul Manaf Farid)