Althaf Khan, Anak Bandung yang Menempa Bakat di Academy Barcelona, Amerika
HOUSTON-KEMPALAN: Althaf adalah anak Indonesia yang lahir di Bandung pada Juli 2007. Althaf bersama orang tuanya pindah ke Amerika pada tahun 2011 karena orang tuanya menjalani dinas di Houston, Texas. Selama di Houston, Althaf aktif di pembinaan bola melalui pendidikan bola usia dini di Socccer Tod, Houston, Texas.
Pada tahun 2013, Althaf beserta orang tuanya kembali ke Indonesia.
Untuk melanjutkan pendidikan bolanya, Althaf bergabung dengan sekolah sepakbola SSB Ragunan di tahun 2014 (U-7).
Pada September 2016, Althaf dan orang tuanya Kembali ke Amerika karena orang tua nya melanjutkan sekolah Master di kota Rolla, Missouri.
Pada awal 2017, Althaf bergabung dengan klub speak bola lokal bernama Rolla Knights Soccer Club U-11. Althaf dan timnya bermain di liga St Louis Youth Soccer Club yang mengambil tempat di kota St Louis, yang berjarak sekitar 2 jam dari kota Rolla. Hampir setiap akhir minggu, Althaf melakukan perjalanan untuk pertandingan di St Louis.
Di musim panas 2019, Althaf dan keluarganya pindah ke kota kecil bernama Colstrip, di state Montana, bagian utara Amerika Serikat, karena orang tua nya mendapat pekerjaan di perusahaan tambang batu bara di kota tersebut.
Karena di kota kecil tempat Althaf tinggal belum ada klub sepak bola, Althaf kemudian bergabung dengan klub sepak bola di kota Billings, yang berjarak 2 jam dari Colstrip, bernama Billings United Soccer Club. Althaf bermain bersama tim U-13. Althaf mulai terlihat potensi nya saat pelatih klub mendatangi orang tua untuk menyampaikan bahwa Althaf memiliki bakat potensial untuk menjadi pemain midfielder yang bagus. Pelatih pun menempatkan Althaf ke tim dengan grup umur yang lebih senior, yaitu U-14.
Semenjak itu, Althaf selalu bermain Bersama grup umur yang lebih senior.
Pada musim itu juga, Althaf melakukan tryout bersama tim state Montana, dan terpilih menjadi salah satu pemain inti di tim Olympic Montana.
Bersama timnya, dia bermain melawan tim-tim Olympic dari state lainnya di area Barat Amerika Serikat.
Di tahun 2021, Althaf melakukan tryout untuk menjadi full-time resident di Barca Residency Academy USA, di Arizona, Amerika Serikat. Dari tryout tersebut, Althaf terpilih untuk bergabung bersama tim U-15.
Di akademi ini, Althaf yang menjadi satu-satunya anak Indonesia, tinggal dan menempati dormitory bersama sekitar 150 pemain lainnya dengan grup umur yang berbeda-beda, untuk mendapatkan pelatihan intensif setiap hari dari pelatih dari La Masia.
Barca campus juga memfasilitasi sekolah akademi untuk para pemain, yang bekerja sama dengan Arizona State University, di dalam Barca campus tersebut.
Dengan tim ini, Althaf sudah bermain melawan tim-tim dari California dan Arizona sendiri. (*)
Editor: DAD
