Estafet Obor Tetap Dilaksanakan di Hiroshima secara Ketat

HIROSHIMA-KEMPALAN: Estafet obor Olimpiade Tokyo memulai segmennya di Hiroshima pada hari Senin, tetapi acara itu diperketat dengan pembawa obor yang menyalakan api di taman tanpa penonton di prefektur, yang berada di bawah keadaan darurat karena infeksi virus corona yang melonjak.

Para pembawa obor berkumpul di Taman Peringatan Perdamaian kota Jepang Barat dekat episentrum pemboman atom AS tahun 1945 dalam Perang Dunia II, ketika penyelenggara lokal memutuskan untuk tidak menggunakan jalan umum untuk estafet selama acara dua hari tersebut.

Melansir dari Kyodo News, di hari pertama acara, Takayuki Sakai, adik dari Yoshinori Sakai, yang menyalakan kuali pada upacara pembukaan Olimpiade Tokyo 1964, termasuk di antara mereka yang membawa api di taman tersebut.

Sebelum upacara, pembawa obor berusia 74 tahun itu mengatakan kepada Kyodo News, “Saya ingin terlibat dalam Olimpiade untuk mendiang saudara laki-laki saya,” yang menantikan untuk menjalankan cabang estafet di Olimpiade Musim Panas 2020.

Sang kakak, Yoshinori Sakai, atau “Bocah Bom Atom”, yang lahir di Prefektur Hiroshima pada hari bom atom dijatuhkan di kota itu pada 6 Agustus 1945, meninggal pada tahun 2014, setahun setelah Tokyo memenangkan tawaran untuk menjadi tuan rumah Olimpiade lagi .

“Meskipun estafet diadakan dalam bentuk yang berbeda, saya meneruskan nyala api bersama dengan saudara saya, berharap untuk perdamaian dunia dan pemulihan dari bencana (hujan) yang melanda Hiroshima beberapa tahun terakhir,” kata Takayuki Sakai.

Sementara itu, beberapa pelari yang awalnya dijadwalkan untuk mencalonkan diri di prefektur tersebut termasuk Shoji Tomihisa, seorang korban bom atom berusia 104 tahun, dan Kanae Minato, seorang novelis berusia 48 tahun, membatalkan keikutsertaan mereka dalam acara tersebut di tengah kebangkitan kembali virus corona di Jepang.

Dengan kurang dari 70 hari hingga Olimpiade Tokyo, peningkatan terbaru dalam kasus virus korona telah mendampaki beberapa daerah seperti Prefektur Fukuoka di barat daya Jepang yang memindahkan estafet mereka dari jalan umum dan ke jalur alternatif jauh dari keramaian.

Prefektur Jepang barat, Okayama dan Hyogo juga telah memutuskan bahwa estafet obor mereka yang dijadwalkan akhir bulan ini di jalan umum akan dibatalkan. Kedua daerah tersebut saat ini berada dalam keadaan darurat atas pandemi bersama dengan Tokyo, Osaka, Kyoto, Aichi, Fukuoka, Hiroshima, dan Hokkaido.

Pelari maraton Yuko Arimori, 54, yang meraih perak pada Olimpiade Barcelona 1992 dan perunggu di Atlanta empat tahun kemudian, telah membatalkan partisipasinya dalam lari estafet Okayama yang diperkecil karena penyebaran virus, menurut pemerintah prefektur.

Estafet obor nasional dimulai pada 25 Maret di Prefektur Fukushima, tetapi penyelenggara mengurangi acara di beberapa daerah karena berpotensi menarik banyak orang. (Kyodo News, Belva Dzaky Aulia)